Ogni anno, migliaia di turisti si riversano nella Sicilia orientale per Ferragosto, festa che segna il culmine della stagione delle vacanze estive in Italia. Ma la tragedia del Bayesian, ormeggiato a circa 300 metri dalla costa di Porticello quando è affondato, potrebbe cambiare le cose. L’imbarcazione trasportava 22 persone: 15 sono state salvate e sette sono morte, tra cui il magnate della tecnologia britannico Mike Lynch.
Il veliero, tecnologicamente avanzato, era stato restaurato quattro anni fa. Non è ancora chiaro esattamente come lo yacht sia affondato, ma le squadre che indagano sugli incidenti marittimi hanno esaminato la nave affondata illustrando le loro prime scoperte.
La Sicilia è da tempo nota come un paradiso per la nautica con acque azzurre, grotte sottomarine, estati calde e secche e condizioni relativamente calme. Ma per via del cambiamento climatico, modelli meteorologici più irregolari potrebbero minacciare il futuro della Sicilia come meta dei velisti e dei proprietari di yacht.
Il Mediterraneo si sta riscaldando
Le ipotesi iniziali suggeriscono che un downburst abbia avuto un ruolo nel capovolgimento del bayesiano. Gli scienziati del clima stanno collegando l’evento meteorologico anomalo in Sicilia al cambiamento climatico e al riscaldamento del Mar Mediterraneo.
Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti, si tratta di “venti potenti che scendono da un temporale e si diffondono rapidamente una volta che toccano terra”.
Nel Mar Mediterraneo le acque hanno raggiunto i 30 °C, tre gradi in più rispetto alla media, dopo due mesi di violente ondate di calore. Il riscaldamento delle acque ha contribuito a episodi più frequenti di condizioni meteorologiche eccezionali.
“Negli ultimi 10-15 anni, i tornado e gli uragani del Mediterraneo sono aumentati di frequenza”, ha detto al Guardian Roberto Danavaro, biologo marino dell’Università di Ancona.
“E, in base alle alte temperature, è probabile che ne vedremo di più a settembre e ottobre. Il caldo di quest’estate non porterà nulla di buono”.
Il capitano
Dopo il naufragio, il capitano del Bayesian James Cutfield è sotto inchiesta per possibile omicidio colposo e naufragio colposo. Il 51enne neozelandese è stato interrogato dai magistrati e sarà sottoposto a ulteriori interrogatori questa settimana, come riporta il quotidiano ‘La Repubblica’.
Secondo la legge italiana, essere messi sotto inchiesta non implica alcuna colpevolezza e non comporta necessariamente accuse penali.
Il sito dell’Ansa riferisce anche che altri membri dell’equipaggio saranno probabilmente indagati, poiché i pubblici ministeri stanno valutando se l’affondamento sia stato causato da negligenza o errori. Cutfield ha detto alla stampa italiana che la tempesta li aveva colti di sorpresa: “Non ce l’aspettavamo”.
Un membro dell’equipaggio era in servizio sul ponte durante la notte ed era in possesso di attrezzature per monitorare gli avvisi meteo. Ma le registrazioni mostrano che il razzo per segnalare un’emergenza è stato lanciato mezz’ora dopo che lo yacht ha iniziato ad affondare.
“L’equipaggio avrebbe dovuto controllare che tutto fosse chiuso”
L’architetto del Bayesian, Franco Romani, ha detto al quotidiano La Stampa che lo yacht è stato progettato per resistere a “tutte le condizioni atmosferiche”.
Crede che l’affondamento sia dovuto a un portello laterale lasciato aperto, che avrebbe permesso all’acqua di entrare sottocoperta quando la barca ha iniziato a inclinarsi. “L’equipaggio avrebbe dovuto controllare che tutto fosse chiuso”, ha aggiunto.
I team di investigazione della Marina ha confermato che la nave è ancora intatta sott’acqua e l’albero non è rotto. La raffica di vento sembra aver colpito un’area limitata, con le imbarcazioni vicine rimaste indenni, e si è formata molto rapidamente, il che significa che l’equipaggio ha avuto poco tempo per prepararsi.
“Come molte destinazioni del Mediterraneo, la Sicilia è soggetta a venti stagionali, tra cui il Maestrale (vento da nord-ovest) e lo Scirocco (vento da sud-est), che possono causare rapidi cambiamenti nelle condizioni meteorologiche”, ha detto Raphael Sauleau, Ceo della società internazionale di yachting IYC.
Eva de Wilde, che gestisce la società di vacanze a vela EcoSailors con il suo partner Pietro Paolo Vital, nota che le raffiche di vento di fine stagione stanno diventando più frequenti con il riscaldamento del mare. “Molto spesso il Mediterraneo è visto come una piscina calma, ma bisogna sempre tenere d’occhio le previsioni del tempo”, afferma.
Gli esperti velisti affermano anche che c’è molto che si può fare per migliorare la sicurezza e la preparazione durante la navigazione.
James Ballard, che ha guidato superyacht per 25 anni ed è ora Ceo di House of Assets, afferma che gli ancoraggi sono generalmente abbastanza sicuri in Sicilia, ma ancora una volta, il vento è qualcosa di cui essere consapevoli.
“Se ci si trova sulla costa settentrionale [dove era ormeggiato il Bayesian], ad esempio, si ha una lunga strada da percorrere per coprire il lato orientale, incluso l’attraversamento dello stretto di Messina”, afferma Ballard.
“La navigazione a vela comporta sempre dei rischi, quindi devi essere ben preparato, aver fatto delle ricerche su dove stai andando e sui porti sicuri di scalo e di avere a bordo un’adeguata attrezzatura di sicurezza”. Il suo consiglio è di mettere più catena di quanta ne metteresti normalmente quando sei all’ormeggio.
“Questo significa che se il vento aumenta e non hai tempo di accendere i motori, hai abbastanza catena per tenere ferma la barca”. Inoltre è essenziale avere qualcuno di guardia la sera.
“La navigazione a vela comporta sempre dei rischi, quindi devi essere preparato, aver fatto delle ricerche su dove stai andando e sui porti sicuri di scalo e di avere a bordo un’adeguata attrezzatura di sicurezza”, aggiunge.
Sia Sauleau che de Wilde sottolineano, comunque, che incidenti come l’affondamento del Bayesian in questa regione non sono la norma. “Il mare, per sua natura, può essere imprevedibile ed è fondamentale rispettare tutti i protocolli di sicurezza, anche in condizioni apparentemente serene”, afferma Sauleau. “Ma la Sicilia è da tempo una meta preferita per la vela, con una storia di pochi incidenti”.
De Wilde afferma che le condizioni estreme che hanno colpito il Bayesian non dovrebbero scoraggiare le persone dal navigare nella zona. “Quello che è successo al Bayesian è qualcosa di davvero insolito”, afferma. “Quando spiegheranno esattamente cosa è accaduto, saremo tutti in grado di imparare dalla loro esperienza ed essere ancora più preparati per un evento come questo. Navigando intorno alla Sicilia, scoprirai questa regione incredibile in un modo speciale e diverso. Solo una barca a vela può offrirti questa particolare esperienza”, aggiunge.
L’articolo originale è su Fortune.com
