Quando applicate la vostra crema idratante o fate lo skincare al mattino, quanta attenzione prestate agli ingredienti che la compongono? E che dire dello shampoo, della lacca o del trucco?
Secondo gli esperti dell’Environmental Working Group (EWG), un’organizzazione no-profit per la ricerca e la difesa dell’ambiente, questi prodotti che durante lo skincare entrano spesso a diretto contatto con la nostra pelle potrebbero esporci a diverse sostanze chimiche tossiche.
“La maggior parte di questi ingredienti non viene testata per verificarne la sicurezza prima di essere immessa sul mercato”, spiega a Fortune Alexa Friedman, epidemiologa ambientale dell’EWG.
A partire da quest’anno, la California non consentirà più alle aziende cosmetiche di produrre prodotti con 12 ingredienti già vietati dall’Unione Europea, secondo la legge appena promulgata.
Mentre diversi altri Stati hanno vietato ingredienti dannosi come la formaldeide e gli ftalati nei prodotti per lo skincare e la cura personale, secondo Safer States, un’alleanza nazionale di organizzazioni per la salute ambientale, ci sono ancora numerosi ingredienti potenzialmente pericolosi nei cosmetici.
La combinazione di più sostanze chimiche
Secondo Friedman, il problema principale non è tanto il singolo ingrediente quanto la combinazione di sostanze chimiche presenti nei cosmetici e nei prodotti per lo skincare oltre alle tossine presenti nell’acqua e nell’aria che respiriamo.
“Non siamo esposti a queste sostanze chimiche solo nei prodotti per l’igiene personale e lo skincare”, afferma Friedman.
“Si tratta in realtà della totalità dell’esposizione, qualcosa che chiamiamo ‘body burden‘. L’esposizione a miscele di sostanze chimiche è stata associata a risultati peggiori per la salute rispetto all’esposizione a una singola sostanza chimica”.
Secondo l’EWG, molti degli ingredienti presenti in questo elenco sono stati collegati ad alterazioni ormonali e al cancro.
L’EWG ha recentemente identificato gli ingredienti pericolosi più comuni tra quelli trovati nei prodotti commercializzati per le donne afroamericane, tra cui fragranze non dichiarate, lilial e alcuni conservanti che rilasciano formaldeide.
Ecco cosa cercare sulle etichette dei prodotti personali per evitare sostanze chimiche potenzialmente dannose e ridurre il “body burden” complessivo.
1. Fragranza
I prodotti sono certamente più attraenti quando hanno un buon profumo, ma le fragranze utilizzate da alcune aziende possono nascondere sostanze chimiche dannose, dice Friedman.
Le miscele di “fragranze non dichiarate” “possono significare che in quel prodotto ci sono 300 sostanze chimiche diverse”, dice Friedman.
Anche se molti di questi ingredienti sono probabilmente sicuri, aggiunge, le aziende non sono tenute a rivelare tutti gli ingredienti di queste miscele.
“Il problema è che i consumatori non sanno cosa c’è in questi prodotti”, dice Friedman.
Cosa cercare sull’etichetta
Evitare il lilial “fragranza/parfum/perfumo” senza indicare gli ingredienti specifici.
2. Formaldeide
La formaldeide è stata classificata come cancerogeno di Gruppo 1 dall’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC), il che significa che è direttamente collegata a ciò che causa il cancro nell’uomo.
Alcuni studi hanno collegato la formaldeide al cancro del rinofaringe (la parte superiore della gola, dietro il naso) e dei seni nasali, oltre che alla leucemia.
Secondo l’American Cancer Society e l’Environmental Protection Agency (EPA), la formaldeide si trova nei trattamenti per lisciare i capelli, noti come trattamenti alla cheratina e nei prodotti per la cura personale, come shampoo e saponi liquidi per bambini.
La Campagna per i Cosmetici Sicuri afferma che la formaldeide potrebbe essere aggiunta direttamente ai prodotti, oppure potrebbe essere rilasciata da altri ingredienti aggiunti.
Cosa cercare sull’etichetta
Quaternium-15;
DMDM idantoina;
Imidazolidinyl urea;
Urea diazolidinilica;
Poliossimetilene urea;
Sodio idrossimetilglicinato;
Bronopol;
Gliossale.
3. Glicole metilenico
Il glicole metilenico è risultato tossicologicamente equivalente alla formaldeide, anch’essa utilizzata nei trattamenti e nei prodotti per la stiratura dei capelli.
Secondo l’Unione Europea, il processo di riscaldamento dei prodotti contenenti glicole metilenico rilascia formaldeide nell’aria, che può essere respirata dall’uomo.
Cosa cercare sull’etichetta
Glicole metilenico.
4. Composti di ammonio quaternario (QAC)
Secondo l’EWG, questa sostanza chimica, presente in molti trucchi, lozioni e altri prodotti per lo skincare e la cura dei capelli, viene utilizzata come conservante.
Secondo Friedman, può potenzialmente rilasciare formaldeide, oltre a causare irritazioni alla pelle, agli occhi e alle vie respiratorie.
Cosa cercare sull’etichetta
Parole che terminano con “-monio cloruro” e che iniziano o sono precedute da “quaternium”.
I QAC più comuni includono: cloruro di behentrimonio, cloruro di cetrimonio e cloruro di stearalconio.
5. Ftalati
Gli ftalati sono una classe di sostanze chimiche comunemente utilizzate nelle fragranze per far durare più a lungo i profumi e farli aderire alla pelle, secondo l’EWG.
È importante notare che non tutte le sostanze chimiche di una classe sono note per essere dannose, e che alcuni ftalati sono stati segnalati per avere effetti peggiori sulla salute rispetto ad altri; tuttavia, gli ftalati sono noti interferenti endocrini, associati a impatti sullo sviluppo del cervello e a pericoli per il parto, come ad esempio il parto pretermine.
Secondo l’EWG, gli ftalati utilizzati nei prodotti includono: bibutilftalato (DBP), usato negli smalti per unghie; dimetilftalato (DMP), usato negli spray per capelli; dietilftalato (DEP), usato come solvente e fissativo.
L’Epa ha classificato i dibutilftalati (DBP) come gruppo D, il che significa che non ci sono dati sufficienti per concludere che siano cancerogeni per l’uomo.
L’EWG, tuttavia, ha sollevato preoccupazioni sulla base di studi sugli animali che hanno rilevato che l’esposizione prenatale al DBP ha un impatto sullo sviluppo del sistema riproduttivo nei bambini ed è correlata a cambiamenti nei livelli ormonali sierici, a una minore concentrazione e motilità degli spermatozoi e a una riduzione della fertilità negli uomini adulti.
Sebbene, secondo l’EWG, il DBP sia presente in alcuni smalti e prodotti per il trattamento delle unghie, l’EPA afferma che la principale fonte di dibutilftalati è rappresentata dagli alimenti, in particolare pesce e frutti di mare.
Cosa cercare sull’etichetta
Parole che terminano in “-ftalato”.
6. Parabeni
Come gli ftalati, i parabeni sono una classe di sostanze chimiche, utilizzate come conservanti nei cosmetici, nei prodotti farmaceutici e negli alimenti, che sono state collegate ad alterazioni del sistema endocrino.
La FDA afferma che i parabeni sono conservanti comuni in prodotti cosmetici come il trucco, le creme idratanti per lo skincare, i prodotti per la cura dei capelli e i prodotti per la rasatura.
Gli studi dimostrano che l’esposizione a lungo termine ai parabeni può portare all’obesità, all’infertilità e può essere collegata a diversi tipi di cancro. I parabeni possono imitare gli estrogeni e sono stati trovati nei tumori al seno.
Cosa cercare sull’etichetta
Parole che finiscono in “-parabene”. Tra gli esempi vi sono propilparabene, isobutilparabene, isopropilparabene, metilparabene, butilparabene ed etilparabene.
7. Prodotti chimici PFAS
Le sostanze chimiche polifluoroalchiliche o PFAS, sono noti interferenti endocrini ampiamente utilizzati in ambito industriale e si trovano comunemente nei prodotti impermeabili e nelle padelle antiaderenti.
Sono noti come “sostanze chimiche per sempre” perché non si decompongono nel nostro corpo o nell’ambiente e, con una maggiore esposizione la concentrazione non fa che aumentare, in un processo noto come bioaccumulo.
Linda Birnbaum, ex direttrice in pensione dell’National Institute of Environmental Health Sciences,, ha precedentemente dichiarato a Fortune che l’esposizione ai PFAS può portare a un’alterazione del sistema endocrino, con ripercussioni su: metabolismo del glucosio, funzione tiroidea, metabolismo dei grassi, metabolismo osseo, ormoni riproduttivi, che possono portare all’infertilità e ad alcuni tipi di cancro, tra cui quello al seno, ai reni e alla prostata.
La FDA afferma che i PFAS possono essere presenti in cosmetici quali: rossetti, ombretti, idratanti
rossetti, smalto per unghie, blushers e detergenti.
Vengono utilizzati per condizionare e levigare la pelle e i capelli o per migliorare la consistenza del prodotto. L’FDA riferisce che alcuni cosmetici possono essere contaminati da PFAS involontariamente a causa di impurità delle materie prime.
Cosa cercare sull’etichetta
Parole che iniziano con “perfluoro-” o “polifluoro-”.
8. Isotiazoni
Secondo Friedman, queste sostanze chimiche sono utilizzate come conservanti antimicrobici e possono causare reazioni allergiche e irritazioni cutanee.
Cosa cercare sull’etichetta
Le parole che terminano in “-isotiazolinone”, in particolare metilisotiazolinone o metilcloroisotiazolinone.
L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com
