Schiantatosi contro un palo e con la ruota destra a penzoloni: l’immagine di un Cybertruck Tesla distrutto e immobile sul ciglio della strada è scioccante. L’autista Jonathan Challinger ha postato la foto senza data domenica, sostenendo che la colpa sia stata del software di guida autonoma di Tesla. Pur essendone uscito indenne, Challinger ha avvertito che altri potrebbero non essere così fortunati. “Diffondete il mio messaggio e aiutate a salvare altre persone dalla stessa sorte o da una peggiore”, ha scritto.

Il post ha ricevuto 2 milioni di visualizzazioni, scatenando un acceso dibattito sul fatto che il Full Self-Driving (FSD) sia abbastanza valido da poter essere utilizzato senza esseri umani al volante. La notizia giunge infatti a meno di cinque mesi dal lancio del servizio di robotaxi a guida autonoma da parte dell’amministratore delegato di Tesla Elon Musk, che rappresenta un pilastro fondamentale a sostegno del capitale di mercato di Tesla, pari a oltre 1.100 miliardi di dollari. Secondo il racconto di Challinger, l’auto non sarebbe riuscita ad allontanarsi da una corsia che stava terminando, nonostante l’assenza di veicoli che avrebbero potuto ostacolarla, e non avrebbe fatto alcun tentativo di rallentare o svoltare finché non è stato troppo tardi.

Le immagini di Google Maps e Street View mostrano che il tracciato della strada corrisponde alla foto del post di Challinger. Un funzionario del Dipartimento di Polizia di Reno ha confermato a Fortune che il 6 febbraio c’è stato un incidente che ha coinvolto un conducente di nome Challinger, ma ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli in attesa di un rapporto completo. Nel tweet Challinger ha citato Musk, il direttore dell’AI Ashok Elluswamy, l’intero team AI di Tesla e l’ingegnere capo di Cybertruck Wes Morrill.
La casa automobilistica raccoglie costantemente dati dall’FSD per la formazione. In passato ha immediatamente smentito i resoconti degli incidenti quando non erano veri. Al momento della pubblicazione, Tesla non ha risposto alla richiesta di commento di Fortune, che ha anche contattato Challinger per una dichiarazione, senza ricevere alcuna risposta.

“Un grande errore da parte mia. Non fate lo stesso”

Tesla ha introdotto l’FSD nel Cybertruck solo a settembre, ben 10 mesi dopo il lancio del veicolo.
Il pick-up ha dimensioni maggiori, una posizione più alta sulla strada e un’ingegneria più complessa – utilizza tutte e quattro le ruote per sterzare – rispetto a una berlina Tesla.

Uno dei più noti e imparziali tester Tesla FSD ha attestato la plausibilità del racconto di Challinger sull’incidente. “La situazione che descrivi è molto comune: la pianificazione o la decisione di entrare nella corsia appropriata con sufficiente anticipo spesso mette il veicolo in difficoltà”, ha risposto Chuck Cook, che è stato taggato nel post di Challinger. “Non sei l’unico”.

Challinger si è affrettato ad ammettere la negligenza e ad accettare la responsabilità finale per non aver supervisionato il sistema, come Tesla richiede a tutti i suoi proprietari che utilizzano l’FSD. “Un grosso errore da parte mia, ovviamente. Non fate lo stesso. Prestate attenzione. Può succedere”, ha avvertito, richiedendo un mezzo per consegnare i filmati delle dashcam al team AI di Tesla per l’analisi. “Voglio solo portare i dati a Tesla, se possibile. Ho fatto di tutto per mettermi in contatto con loro”, ha dichiarato.

Dubbi sulla data dell’incidente segnalato

Challinger aveva già ammesso all’inizio del mese scorso, in un post separato che non ha segnalato, di essere stato coinvolto in un grave incidente. Rispondendo a una domanda sulla capacità strutturale del Cybertruck di assorbire l’energia in caso di collisione frontale, ha scritto all’inizio di gennaio: “Avendo fatto un incidente con il mio, posso confermare che si accartoccia benissimo”. Ha anche detto di aver cercato più volte di far avere a Tesla il filmato della videocamera del cruscotto. Challinger ha poi specificato che l’incidente si è verificato utilizzando l’FSD v13.2.4, una versione del software che è stata distribuita a tutti gli utenti dell’FSD circa una settimana dopo il suo precedente post.

I precedenti di Musk sollevano dubbi sulla tecnologia

A pochi mesi dal lancio previsto per giugno, l’amministratore delegato Musk non ha ancora pubblicato alcun dato verificabile in modo indipendente a sostegno della sua affermazione che l’FSD è pronto per essere utilizzato in un robotaxi completamente autonomo e senza supervisione. In confronto, altri rivali come Waymo hanno segnalato i loro disimpegni alle autorità di regolamentazione statali. Tesla, tuttavia, ha usato una scappatoia legale per evitare questo tipo di trasparenza per anni. Musk avrebbe anche, ripetutamente, fatto dichiarazioni errate. Il direttore dell’intelligenza artificiale di Tesla, Elluswamy, ha testimoniato in tribunale che Musk gli ha ordinato di modificare un video di marketing per ingannare i consumatori sulle capacità FSD di Tesla. Più recentemente, Musk ha ammesso che le Tesla che funzionano con i vecchi computer di inferenza AI3 non sono state all’altezza della sua affermazione secondo cui tutte le auto costruite dopo il 2016 sarebbero in grado di guidare autonomamente. Ora ha intenzione di sostituire l’hardware con quello di ultima generazione nei veicoli in cui i clienti hanno acquistato l’FSD. Non è chiaro come ciò possa avvenire esattamente e a quale costo.

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com

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