Bill Gates ha abbandonato Harvard per fondare Microsoft, una delle più grandi aziende del mondo, ma quando ha fatto domanda per entrare all’università è state meticoloso come chiunque avrebbe fatto nella sua posizione. “Erano tutti tipi di corsi che avrebbero potuto arricchirmi in nuovi nuovi”, ha scritto il multimiliardario nel suo libro di memorie ‘Source Code: My Beginnings’.

Gates si era iscritto a tre scuole della Ivy League – Harvard, Princeton e Yale – e aveva adattato la sua domanda di ammissione a ciascuna di esse. In particolare, ha messo alla prova la sua “persona”, enfatizzando diverse scelte di carriera e interessi futuri. Per farlo, ha sfruttato le competenze acquisite in un corso di teatro a cui si era iscritto per hobby. “Come ho imparato durante le lezioni di teatro, ogni rappresentazione era una performance: un attore, tre personaggi”, ha scritto nel libro.

Quando ha fatto domanda per Princteton, Gates ha detto di voler diventare un ingegnere che sapesse scrivere software, quindi ha messo in risalto i suoi voti in matematica e la sua capacità di scrivere codici. Per Yale, ha detto che il suo obiettivo era un impiego governativo o in ambito legale, quindi ha parlato della sua esperienza al liceo come assistente al Congresso a Washington, D.C., del suo amore per i Boy Scout e del suo interesse per le arti drammatiche. Infine, per Harvard, Gates ha si è concentrato sulle sue capacità di programmazione, condensando tutta la sua esperienza in 600 parole scritte in corsivo con la macchina da scrivere Selectric di sua madre. Ha anche menzionato un periodo di insegnamento dell’informatica ai suoi compagni di scuola superiore, che all’epoca disse essere la cosa più difficile che avesse mai fatto. Sorprendentemente, non era ancora convinto che avrebbe avuto un futuro nel mondo della tecnologia.

“Il lavoro con il computer si è rivelato una grande opportunità per divertirsi, guadagnare un po’ di soldi e imparare molto. Tuttavia, non ho intenzione di continuare a concentrarmi in questo campo. Al momento sono più interessato agli affari o alla legge”, aveva scritto alla fine del suo saggio per Harvard. Una cosa di cui era convinto era che non voleva essere come tutti gli altri, motivo per cui frequentare il MIT non è mai stata un’opzione sul tavolo. “Se fossi andato in un posto come il MIT, avrei pensato di essere un nerd della matematica circondato da altri nerd della matematica. Questa prospettiva mi sembrava troppo… ristretta. Ecco perché quell’estate ho rinunciato al colloquio al MIT e ho preferito giocare a flipper”, ha scritto.

Anche se l’altro cofondatore di Microsoft, Paul Allen, voleva che Gates rinunciasse completamente all’università, lui inizialmente non si fece influenzare. “Volevo avere l’opportunità di vedere come mi posizionavo rispetto ad altri ragazzi intelligenti, in un bacino molto più ampio della Lakeside School”, ha scritto. Alla fine, Gates fu ammesso in tutte e tre le scuole della Ivy League, ma scelse Harvard, dove avrebbe incontrato il futuro Ceo di Microsoft Steve Ballmer. Lasciò la scuola a soli due semestri dalla laurea e il resto è storia.

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com

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