Silicon Valley, anni ’90: Bill Gates si sentiva ancora precario ma in realtà era sistemato per la vita. Secondo un articolo del 1995 del New York Times, il fondatore di Microsoft aveva già un potere smisurato nel mondo della tecnologia e “suscitava ammirazione e timore in egual misura”. Alcuni pensavano al giovane miliardario come al “Thomas Edison dell’era dell’informazione; altri vi vedevano John D. Rockefeller”. Gates stesso però afferma di non aver pensato a se stesso in quel momento.
“Non direi che mi sentivo sicuro del nostro successo fino al 1998 circa”, ha dichiarato Gates alla CNBC – Make It a proposito della sua azienda. Microsoft si era quotata in borsa anni prima, nel 1986, raccogliendo 61 milioni di dollari da 2,5 milioni di azioni vendute durante il primo giorno: un’operazione che avrebbe reso Gates miliardario l’anno successivo, portandolo a detenere il titolo di persona più ricca del mondo per la maggior parte degli anni dal 1995 al 2017. “Solo alla fine degli anni ’90 ho pensato di poter anche commettere qualche errore ed essere comunque a posto”, ha spiegato Gates alla CNBC parlando della sua sensazione di instabilità. “Fino ad allora credevo di essere a un passo dalla morte. Questo era il mio modo di pensare”.
Non riuscire a godere del successo
Per fare e mantenere il successo nei primi tempi, Gates sentiva di doversi privare del sonno e di una vita personale.“Quando avevo tra i trenta e i quarant’anni, quando si parlava di sonno dicevo di dormire solo sei ore”, ha detto Gates in un episodio del podcast 2023 di Unconfuse Me with Bill Gates. “E qualcun altro mi rispondeva di dormirne solo cinque o, a volte, di non dormire affatto”, ha aggiunto, spiegando che all’epoca sentiva di doversi impegnare di più perché il sonno è pigrizia e non gli sembrava necessario. Ora Gates dice di aver capito il valore del riposo e i rischi per la salute della privazione del sonno.
Tuttavia, Gates ha saltato la celebrazione di alcuni traguardi a causa della sua ansia. “Avevo sempre paura”, ha detto. “Così, ogni volta che Microsoft celebrava degli anniversari, mi dicevo di non aver tempo per guardare indietro”. È interessante notare che è stato proprio un periodo difficile a fargli sentire finalmente che ce l’aveva fatta. Alla fine degli anni ’90, Microsoft è stata citata in giudizio dal governo per violazione delle norme antitrust, con l’accusa di godere di “un potere monopolistico” per il suo software. L’azienda è poi giunta a un accordo nei primi anni 2000 (Microsoft non ha risposto alle nostre richieste di commento). Gates sembra guardare alla battaglia legale per il monopolio come un punto di svolta. Quella è stata la prima volta che, guardandosi indietro, si è detto: “Ok, siamo in una posizione piuttosto buona e capisco perché i miei concorrenti sono così gelosi da pensare di aver bisogno dell’aiuto del Dipartimento di Giustizia”, ha dichiarato sempre alla CNBC.
Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com
