È dura la vita dei genitori moderni. Allo stress per le responsabilità di assistenza e cura dei figli si somma quello finanziario. Risultato? Su mamme e papà grava un enorme impatto emotivo, che si traduce in mancanza di sonno, crisi di pianto, problemi di salute e persino pensieri di morte. A dirlo è un sondaggio di Care.com realizzato negli Stati Uniti.

L’onere finanziario

Il costo finanziario dell’assistenza dei figli sta aumentando, ma a preoccupare è anche l’onere emotivo. Nel suo ultimo rapporto Cost of Care, realizzato intervistando 3.000 genitori statunitensi, si descrive in dettaglio lo stress di prendersi cura dei propri familiari, ma anche dei genitori anziani e degli animali domestici.

Il report segnala che il 90% dei genitori ha perso il sonno, l’80% ha pianto (il 90% delle madri), l’85% ha sacrificato altri obiettivi di vita, il 73% si è scagliato contro i propri cari, il 71% ha sofferto di problemi di salute e il 29% ha pensato al suicidio o all’autolesionismo. “Il livello di stress e carico mentale sui genitori oggi ha raggiunto livelli inaccettabili, provocando esiti negativi”, ha affermato il Ceo di Care.com Brad Wilson nel rapporto, pubblicato mercoledì scorso.

“Noi, come società, non possiamo restare inerti mentre i genitori sopportano un impoverimento quotidiano del loro tempo, denaro ed energia per prendersi cura di coloro che dipendono maggiormente da loro”. Il rapporto ha evidenziato tre cause principali dello stress: innanzitutto, il costo finanziario dell’assistenza assorbe il 40% del reddito familiare, con il 22% destinato solo all’assistenza all’infanzia. Per il genitore tipico, ciò si è tradotto in una spesa generale di $ 14.400 nel 2024 e almeno $ 9.600 per l’assistenza all’infanzia. Tali costi hanno costretto un terzo dei genitori a attingere ai propri risparmi.

In secondo luogo, la ricerca di assistenza è estenuante, con il 52% che afferma che ci vogliono due mesi o più per trovare la soluzione giusta. Cambiamenti di programma, cambiamenti di budget ed esigenze una tantum sono stati tra i motivi per cui è stato necessario aiuto. In terzo luogo, destreggiarsi tra le esigenze di tutti gli altri significa che i genitori hanno solo tre ore al giorno per sé, mentre per le mamme si scende a sole due ore. Con così poco tempo, i genitori hanno sacrificato “impegni di vita”, come vedere gli amici, dedicarsi agli hobby, trascorrere del tempo con le persone care e partecipare a feste, matrimoni, funerali o baby shower.

Un numero maggiore di genitori ha identificato il governo come fonte di aiuto, con l’87% che chiede un’estensione dei crediti d’imposta per le spese di assistenza. Inoltre, il 79% ha affermato che i datori di lavoro potrebbero svolgere un ruolo tramite sussidi per l’assistenza.

Il rapporto di Care.com arriva in un momento di crescente allarme per la crisi dell’assistenza all’infanzia. In effetti, questo è stato un problema importante per gli elettori durante la corsa presidenziale dell’anno scorso, soprattutto dopo che i legislatori non sono riusciti a estendere gli aiuti dell’era pandemica che avevano contribuito a rendere l’assistenza più accessibile.

La crisi si è anche unita a quella degli alloggi: in Usa gli affitti, i prezzi delle case e i tassi dei mutui sono saliti alle stelle negli ultimi anni. In effetti, il costo medio dell’assistenza all’infanzia per due bambini è maggiore del prezzo medio dell’affitto in tutti i 50 stati, secondo un rapporto del 2024 dell’organizzazione non-profit Child Care Aware of America, che ha anche scoperto che il prezzo dell’assistenza all’infanzia è più caro della rata media del mutuo in 45 stati.

Al summit Fortune Most Powerful Women di ottobre, la crisi dell’assistenza all’infanzia e il peso sui genitori erano anche al primo posto.

“Le madri sono distrutte”, ha affermato Reshma Saujani, fondatrice di Moms First e Girls Who Code.

L’articolo originale è su Fortune.com

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