Lo stabilimento Stellantis di Belvidere è stato chiuso dal febbraio 2023, dopo che la casa automobilistica ha temporaneamente interrotto la produzione del crossover Jeep Cherokee. John Elkann si è inoltre impegnato a costruire la Dodge Durango di nuova generazione a Detroit, come promesso, dopo aver licenziato l’amministratore delegato che non aveva mantenuto l’impegno.
Segnalando il suo sostegno per l’agenda “Made in America” di Donald Trump, Stellantis, la casa automobilistica in crisi, ha avuto un ripensamento e ora procederà con investimenti miliardari per garantire il futuro di due fabbriche statunitensi in pericolo.
Sotto il precedente CEO Carlos Tavares, l’azienda ha annullato un accordo con il sindacato UAW (United Automobile Workers) raggiunto nel 2023. Questo prevedeva la costruzione della prossima generazione del SUV Dodge Durango nello stabilimento di Detroit e di un nuovo camion di medie dimensioni, ancora senza nome, destinato al sito inattivo di Belvidere, in Illinois.
In una lettera interna al personale, la casa madre di marchi popolari come Jeep e Ram ha dichiarato che il presidente John Elkann si è incontrato la scorsa settimana con Trump per condividere l’entusiasmo dell’azienda riguardo l’impegno dell’amministrazione entrante nei confronti dell’industria automobilistica statunitense e dei posti di lavoro dei colletti blu.
“John ha detto al Presidente che, sulla base della nostra orgogliosa storia ultracentenaria negli Stati Uniti, intendiamo portare avanti questa eredità rafforzando ulteriormente la nostra impronta manifatturiera negli Stati Uniti e garantendo stabilità alla nostra grande forza lavoro americana”, ha dichiarato l’amministratore delegato del marchio Jeep e capo delle operazioni di Stellantis North America Antonio Filosa in una lettera interna ottenuta da Fortune.
Elkann, miliardario rampollo della dinastia Agnelli che ha fondato l’italiana Fiat, ha recentemente licenziato Tavares per i crescenti problemi negli Stati Uniti.
La quota del gruppo nel mercato statunitense dei veicoli leggeri, sotto Tavares, era scesa dal 12% all’8%. Dando priorità ai margini di profitto rispetto ai volumi, Tavares ha fatto infuriare i concessionari in franchising, che si basano sulla scala e sul lavoro di assistenza per guadagnarsi da vivere.
Tavares progettava di esternalizzare la produzione dei modelli Jeep e Dodge
Secondo il piano rivisto da Tavares, la produzione del Durango avrebbe dovuto essere spostata nello stabilimento Stellantis di Windsor, oltre il confine canadese.
L’annuncio di Trump di tariffe del 25%, in vigore da febbraio, sulle merci importate dal paese confinante con gli Stati Uniti e dal Messico, a sud, mette tuttavia a rischio la fattibilità economica di questo piano.
Oltre al ritorno del prossimo Durango al Detroit Assembly Complex, dove viene già costruita l’attuale generazione, Stellantis ha dichiarato che il nuovo pick-up di medie dimensioni sarà prodotto, come previsto, nello stabilimento di Belvidere.
In precedenza, il sito dell’Illinois era la sede esclusiva del crossover Jeep Cherokee. Ma la fabbrica è stata completamente chiusa nel febbraio 2023 dopo la costruzione dell’ultimo esemplare della serie e l’interruzione temporanea della produzione del crossover.
A quel punto, il sito è entrato in crisi, operando in modo antieconomico con un solo turno di lavoro invece dei soliti due. Si prevede che una nuova Cherokee uscirà dalla linea nel corso di quest’anno, ma questa volta la sua nuova sede sarà probabilmente lo stabilimento Stellantis di Toluca, in Messico.
Il Presidente dell’UAW Shawn Fain celebra la vittoria dei colletti blu
Quando la dirigenza sposta la produzione da uno stabilimento all’altro senza ricambio con un prodotto simile, può essere l’inizio di una spirale mortale per un sito che diventa sempre meno redditizio nel tempo. Se invece ci si affida a un solo modello, come ha fatto Belvidere con il Cherokee, anziché a due o tre, il destino è quasi sempre segnato per quella struttura.
Stellantis ha poi aggiunto che saranno effettuati ulteriori investimenti anche nello stabilimento Jeep di Toledo e in quello di Kokomo, in Indiana.
“I nostri piani, incentrati sull’aumento della quota di mercato e sulla crescita del volume delle vendite, comportano un investimento multimiliardario nel nostro personale, in prodotti eccellenti e in tecnologie innovative, tutto qui negli Stati Uniti”, ha scritto Filosa, che questa settimana incontrerà i rivenditori del gruppo alla conferenza annuale dei concessionari NADA.
L’UAW, che aveva fatto apertamente campagna per estromettere Tavares per aver violato l’accordo, ha dichiarato di considerare risolta la controversia con Stellantis.
“Questa vittoria testimonia la forza dei lavoratori che si uniscono per chiedere conto a una società da un miliardo di dollari”, ha dichiarato il Presidente dell’UAW Shawn Fain.
Se le pressioni che Fain ha esercitato dalla sua posizione hanno senza dubbio contribuito, è difficile pensare che l’insediamento di Trump – e il suo amore per le tariffe d’importazione – non abbia avuto un ruolo nella decisione di Elkann.
L’articolo originale è su Fortune.com
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