Otto mesi dopo il primo accenno alla prossima console, seppellita senza tanti complimenti in un post su X, Nintendo, il gigante giapponese dei videogiochi, ha formalmente annunciato il Nintendo Switch 2 in un breve video teaser giovedì. Si tratta forse del segreto peggiore dell’industria dei videogame, con le voci sul nuovo hardware che si sono rincorse sui social media.

Gli investitori non sono stati entusiasti dell’annuncio di Nintendo. All’apertura dei mercati le azioni della società hanno subito un calo del 7%. Sebbene le perdite si siano poi ridotte nel corso della giornata, alla chiusura del mercato il calo era ancora del 4,3%. Nintendo ha rilasciato pochi dettagli sullo Switch 2 nel suo teaser, promettendo ulteriori informazioni in una presentazione prevista per il 2 aprile. Per i fan, questo significa altri mesi di attesa per conoscere le nuove caratteristiche hardware e il software di lancio della prossima console Nintendo.

Il primo aggiornamento dello Switch è un’impresa ardua da seguire. Dal lancio della console nel 2017, Nintendo ha venduto almeno 146 milioni di unità al 30 settembre 2024, secondo i dati dell’azienda. Ciò la colloca tra le console più vendute di tutti i tempi (dietro il Nintendo DS, con 154 milioni, e la PlayStation 2 di Sony, con 160 milioni). I dati di Nintendo mostrano anche che l’azienda ha venduto 1,3 miliardi di unità di software, con 64 milioni di unità solo di “Mario Kart 8 Deluxe”.

Il crollo dei videogiochi

Tuttavia, il lancio di Nintendo avverrà nel contesto di un’industria, quella dei videogiochi, che ha faticato ad eguagliare la crescita inebriante dell’era della pandemia. Cinque anni fa, i consumatori, bloccati a casa e ricchi di fondi per gli incentivi, hanno fatto incetta di console e software per videogiochi. Nintendo è stata una delle principali beneficiarie e giochi come “Animal Crossing” hanno fatto registrare vendite importanti.

Tuttavia, negli anni successivi le vendite di hardware sono diminuite, a causa dell’inflazione e del ritorno alle attività del mondo reale. Secondo Insider Gaming, le vendite di hardware negli Stati Uniti nei primi 11 mesi dello scorso anno hanno raggiunto i 3,74 miliardi di dollari, con un calo del 24% rispetto ai 4,9 miliardi di dollari registrati nello stesso periodo del 2023.

L’industria, che ha assunto in modo aggressivo durante la pandemia, ha ora tagliato migliaia di posti di lavoro, tra cui programmatori, artisti e sound designer. L’anno scorso ne sono stati tagliati oltre 14.000 nel settore, che si aggiungono ai 10.000 licenziamenti dell’anno precedente.

Anche Nintendo ha avuto difficoltà negli ultimi anni, anche se ciò potrebbe essere dovuto alla decisione dell’azienda di rimanere fedele alla sua vecchia console. A novembre, ha ridotto le previsioni di vendita per l’anno fiscale che si concluderà a marzo a 1,28 trilioni di yen giapponesi (8,2 miliardi di dollari), da 1,35 trilioni. Ma l’industria videoludica nel suo complesso potrebbe essere vicina a una svolta. Le vendite di software per videogiochi sono aumentate l’anno scorso, raggiungendo 184,2 miliardi di dollari, con un leggero aumento dello 0,2% rispetto all’anno precedente, secondo quanto riportato da Gamesindustry.biz, che ha citato i dati di Newzoo, una società di analisi. Gran parte di questa crescita è dovuta ai giochi per dispositivi mobili; le vendite di giochi per Pc e console sono calate rispettivamente dello 0,2% e del 4%.

Questa storia è stata pubblicata originariamente su Fortune.com

Foto EMANUELE CREMASCHI-GETTY IMAGE