Secondo il magnate più ricco del mondo, solo il partito anti-establishment Alternativa per la Germania (AfD) può salvare il paese dal collasso. Domenica, Musk ha scritto un articolo per un importante settimanale spiegando le sue ragioni, ma le sue argomentazioni sono state ampiamente criticate per la loro scarsa comprensione delle politiche dell’AfD.

Con un patrimonio stimato di 440 miliardi di dollari, Musk ha deciso di puntare tutto per sostenere la sua ambiziosa campagna. Il CEO di Tesla sta esportando il suo stile di politica divisiva nella più grande economia europea, invitando gli elettori a sostenere il populista AfD alle elezioni di febbraio.

Nell’articolo pubblicato sul settimanale Welt am Sonntag (WamS), Musk ha affermato che solo l’AfD può riportare forza e prosperità al paese. “L’AfD è l’ultimo raggio di speranza per questo paese”, ha scritto Musk.

Musk sta anche cercando di influenzare la politica britannica. Nigel Farage, leader del partito populista Reform Party e alleato di Trump, ha confermato di essere in trattative per ricevere una consistente donazione da Musk, a patto che rispettino le leggi britanniche sul finanziamento delle campagne elettorali.

Qual è l’argomento di Musk?

Musk ha avvertito che la Germania è “sull’orlo del baratro” e che solo l’AfD può evitare un collasso economico e culturale inevitabile.

Ha elogiato l’approccio dell’AfD alla deregolamentazione, in parte riflettendo le linee guida dell’Unione Europea, e la sua posizione a difesa dell’identità culturale tedesca contro la globalizzazione e le frontiere aperte: “Una nazione deve preservare i suoi valori fondamentali e il suo patrimonio culturale per rimanere forte e unita.”

Musk ha criticato la decisione di eliminare gradualmente il nucleare in 12 anni, definendola un errore che ha reso l’economia vulnerabile ai blackout energetici, nonostante le statistiche ufficiali suggeriscano il contrario.

Ha anche accusato l’establishment politico tedesco di essere “ideologicamente fallito”: “Le loro politiche hanno portato a stagnazione economica, disordini sociali e all’indebolimento dell’identità nazionale.” L’AfD, secondo Musk, non ha paura di affrontare verità scomode.

Infine, ha sostenuto che l’AfD eliminerebbe “l’indottrinamento” nell’istruzione tedesca a favore del pensiero critico, nonostante il sistema universitario tedesco sia molto diverso da quello statunitense e non ci siano dibattiti analoghi.

In senso molto generale, alcune sue osservazioni riflettono preoccupazioni diffuse tra i leader aziendali tedeschi, frustrati dai potenti sindacati e dalle estese protezioni del lavoro.

Giganti industriali come Volkswagen, ThyssenKrupp e BASF hanno annunciato licenziamenti massicci e chiusure di impianti. La Germania si trova a dover affrontare una doppia sfida: il distacco dal gas naturale russo e il rallentamento economico della Cina.

Con Trump pronto a tornare al potere e il collasso della coalizione di governo tedesca, il caos sembra avvolgere l’Europa. In questo contesto, Musk sostiene l’AfD.

L’endorsement di Musk ha scatenato un acceso dibattito perché l’AfD è stata classificata come una minaccia all’ordine democratico liberale tedesco ed è sotto sorveglianza per il suo estremismo di destra.

Il partito ha perso una serie di ricorsi legali contro questa designazione, con i giudici che hanno confermato che l’AfD rappresenta un potenziale pericolo per la repubblica. Tra le prove, c’è il sostegno del partito alla “purezza razziale,” un obiettivo centrale del suo gruppo giovanile.

Sebbene ufficialmente l’AfD respinga i legami con estremisti di destra e abbia espulso membri coinvolti, indagini hanno rivelato collegamenti tra lo staff parlamentare dell’AfD e gruppi neo-nazisti. Lo stesso giorno in cui Musk ha pubblicato il suo articolo, una deputata dell’AfD ha confermato di aver partecipato a un incontro con membri del gruppo nazista proibito “Blood & Honor.”

Musk ha respinto le accuse di estremismo, citando l’elezione di Alice Weidel come co-presidente del partito, la cui partner è di origine cingalese. “Vi sembra Hitler?” ha scritto Musk.

Cos’è l’AfD?

Inizialmente un partito fondato da economisti che si opponevano ai salvataggi della Grecia, gli integralisti dell’alt-right hanno dirottato il partito dopo la crisi dei migranti del 2015 e hanno trasformato l’AfD nella versione tedesca del MAGA.

I suoi sostenitori hanno molti degli stessi punti di vista anti-establishment, tra cui una feroce opposizione alle chiusure dell’era COVID, un profondo sospetto nei confronti dei media e l’ostilità verso chiunque considerino “globalista”. In generale sono favorevoli alla deportazione dei milioni di rifugiati e migranti invitati nel Paese da Angela Merkel un decennio fa.

Il suo programma elettorale chiede che la Germania esca dall’Unione Europea – una politica che ha messo in ginocchio l’economia del Regno Unito – e che le relazioni con il Cremlino di Vladimir Putin siano pari a quelle della Casa Bianca. Inoltre, sostiene la necessità di ripristinare la dipendenza del Paese dal gas naturale russo, ricostruendo il gasdotto Nord Stream 2.

C’è una differenza sostanziale rispetto ai partiti populisti di altri Paesi, come Fratelli d’Italia di Giorgia Meloni: I membri dell’AfD sono noti per banalizzare il passato nazista della Germania o per negare apertamente l’Olocausto.

L’ex collega di Weidel come co-presidente dell’AfD ha notoriamente paragonato Adolf Hitler a nient’altro che una “merda di uccello” nello schema generale della storia tedesca. Di conseguenza, sono stati ripetuti gli appelli a mettere al bando l’AfD, proprio come lo Stato aveva fatto con il partito comunista della Germania occidentale.

Durante le ultime elezioni del 2021, non meno di 60 organizzazioni ebraiche tedesche si sono unite per condannare l’AfD come antisemita, invitando gli elettori a respingere il partito.

“L’AfD è un partito che offre una casa all’odio per gli ebrei e alla relativizzazione o addirittura alla negazione della Shoah. L’AfD è disumano, antidemocratico e in gran parte radicale”, hanno scritto all’epoca.

Musk dovrebbe intervenire?

Musk incontra regolarmente i capi di Stato – e la maggior parte di loro, se non tutti, fa la corte alla sua azienda – e quindi ha una visione d’insieme delle condizioni competitive globali. Chi meglio dell’imprenditore di maggior successo al mondo può evidenziare le debolezze della Germania e proporre soluzioni politiche?

Musk è anche un interessato, avendo investito pesantemente nel Paese, compresa la rara decisione di costruire un impianto di produzione di veicoli su larga scala nella Germania orientale, strutturalmente povera.

È stato anche colpito personalmente. All’inizio di quest’anno, alcuni agitatori anticapitalisti che cercavano di danneggiare Musk hanno sabotato la sua fabbrica, causando una perdita di 1 miliardo di dollari secondo Tesla.

Ma mentre in Europa ha molti fan che criticano i molti difetti del continente, le sue opinioni sono molto più divisive nella società più di sinistra. Musk ha anche fomentato attivamente le rimostranze nativiste e il risentimento razziale nel Regno Unito durante le rivolte di quest’estate.

Come è stato accolto il sostegno di Musk?

Sebbene alcuni tedeschi frustrati abbiano difeso le sue critiche al Paese, l’accoglienza è stata in gran parte scarsa, in parte a causa di una comprensione superficiale dei problemi o del sistema politico.

Musk, ad esempio, ha erroneamente suggerito che il capo di Stato cerimoniale della Germania si candida per la rielezione e recentemente ha affermato che le politiche dell’AfD sono identiche a quelle dei democratici statunitensi quando Barack Obama è diventato presidente: “Non credo che ci sia una sola differenza”.

Anche l’ex leader del partito AfD, Jörg Meuthen, ha etichettato la rubrica domenicale di Musk sul WamS come “completa assurdità”, accusando il miliardario di mostrare “un’ingenuità incomprensibile e un’assoluta ignoranza dell’AfD”.

L’AfD, inoltre, ha quasi zero possibilità di governare. Con sondaggi appena al di sotto del 20%, è ben lontano da una maggioranza assoluta e farebbe molta fatica a formare un governo di coalizione.

Prendiamo la Turingia, l’ex Stato della Germania Est, dove a settembre un elettore su tre ha votato per l’AfD. Anche lì, dove il partito gode del maggior sostegno, il resto della legislatura si è unito per formare un cordone sanitario che impedisca all’AfD di prendere il potere.

Un approccio del genere potrebbe alla fine rivelarsi controproducente, ma il fatto è che l’AfD è considerato radioattivo dagli altri partiti.

È interessante notare che la colonna scritta dall’uomo più ricco del mondo non è stata nemmeno citata nella prima pagina del WamS, e che diversi giornalisti hanno preso pubblicamente le distanze dalla decisione editoriale del loro giornale, per il resto fortemente conservatore. Il responsabile della sezione opinioni si è dimesso per protesta.

L’articolo originale è disponibile su Fortune.com