Si prospetta una guerra che coinvolgerà il mondo del pharma e delle assicurazioni negli Stati Uniti. Il presidente eletto Donald Trump ha criticato i pharmacy benefit manager definendoli “ricchi come l’inferno” e accusandoli di essere responsabili dell’aumento dei prezzi dei farmaci in una conferenza stampa.
A stretto giro le azioni delle aziende sanitarie con sussidiarie che si occupano delle negoziazioni dei prezzi dei medicinali tra produttori e imprese farmaceutiche hanno vacillato. Un effetto che è una chiara indicazione del potere di Trump sul mercato azionario, anche prima che il muovo presidente entri in carica, il mese prossimo.
Le continue critiche del presidente eletto Donald Trump ai gestori dei benefit farmaceutici hanno fatto crollare le azioni delle compagnie di assicurazione sanitaria. Nella conferenza stampa di lunedì scorso, presso il suo resort Mar-a-Lago a Palm Beach in Florida, Trump ha criticato i pharmacy benefit manager (PBM), definendoli “intermediari” che guadagnano più soldi delle aziende farmaceutiche.
Il futuro presidente Usa ha lamentato gli alti prezzi dei farmaci statunitensi, 2,78 volte più costosi che in 33 altri pPesi, secondo i dati di febbraio del think tank RAND Institute. “Faremo fuori l’intermediario”, ha detto Trump durante la conferenza stampa. “Faremo scendere i costi dei farmaci a livelli mai visti prima”. “Non so chi siano questi intermediari, ma sono ricchi come l’inferno”, ha aggiunto.
Le parole di Trump hanno avuto un effetto quasi immediato sulle rispettive case madri di Caremark, Optum ed Express Scripts, che rappresentano quasi il 60% della quota di mercato dei gestori di benefit farmaceutici. I prezzi delle azioni di CVS Health hanno vacillato di circa l’1% durante la notte dopo la conferenza stampa, mentre quelli di UnitedHealth Group sono scesi di circa il 2,5% e quelli di Cigna di oltre il 4,5%.
La reazione degli investitori è un altro esempio dell’influenza del presidente eletto sul mercato azionario, anche prima del suo ritorno nello Studio Ovale. Dopo la notizia del piano di Trump di nominare lo scettico sui vaccini Robert F. Kennedy Jr. a capo del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani, i produttori di vaccini hanno subito un colpo da 8 miliardi di dollari alle loro capitalizzazioni durante la notte; le azioni di Moderna sono scese del 5% in seguito alla decisione di Trump e quelle di Novavax del 7%.
Il dibattito sui gestori dei benefit farmaceutici
La presenza dei PBM rimane un argomento spinoso nel mondo dell’assistenza sanitaria Usa. Queste società terze affermano di essere spesso in grado di abbassare i prezzi dei farmaci per i pazienti, negoziando la presenza dei farmaci negli elenchi delle coperture, il che per estensione offre alle aziende farmaceutiche un maggiore accesso al mercato. Sebbene Trump abbia affermato che questi operatori guadagnano più delle aziende farmaceutiche, una ricerca dello Schaeffer Center for Health Policy & Economics dell’Università della California del Sud ha scoperto che i margini lordi per le aziende farmaceutiche sono in media circa il 71% rispetto a solo il 6% per i gestori dei benefit farmaceutici.
“Qualsiasi politica che limiti l’uso degli strumenti di negoziazione dei PBM lascerebbe i pazienti americani, i contribuenti e le aziende in balia dei prezzi stabiliti dai produttori di farmaci”, ha detto un portavoce di CVS Caremark a Fortune in una dichiarazione. “Accogliamo con favore un ulteriore impegno con qualsiasi funzionario federale o statale interessato a saperne di più sul valore che forniamo”. La Pharmaceutical Care Management Association, i cui membri includono molti importanti PBM, ha affermato di voler collaborare con l’amministrazione Trump per abbassare i prezzi dei farmaci. ”
Ma il modo in cui i PBM sono in grado di negoziare i prezzi dei farmaci è avvolto nel segreto. La Federal Trade Commission ha intentato una causa contro i tre maggiori gestori di benefit farmaceutici a settembre, sostenendo che gonfiano artificialmente i profitti limitando l’accesso a farmaci insulinici più convenienti e indirizzandoli invece verso opzioni più costose. La House Committee on Oversight and Accountability ha pubblicato un rapporto a luglio sostenendo che gli intermediari operano essenzialmente in una scatola nera per aumentare i prezzi o far pagare troppo ai pazienti.
Sebbene l’investitore miliardario Mark Cuban si scontri spesso con Donald Trump, in questo caso si allinea alla posizione del presidente eletto di eliminare gli intermediari per abbassare i prezzi dei farmaci. Nel gennaio 2022 ha lanciato Cost Plug Drugs come farmacia online che vende farmaci equivalenti in modo trasparente. “È impossibile trovare il prezzo di un farmaco”, ha detto Cuban in una presentazione al Leonard Davis Institute of Health Economics dell’Università della Pennsylvania la scorsa settimana. “Non intendo dire che lo rendano troppo difficile da trovare. Voglio dire che semplicemente non puoi trovare il prezzo dei farmaci”.
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