L’economia russa sembra incapace di sostenere la guerra del presidente Vladimir Putin contro l’Ucraina dopo l’anno prossimo, ma anche la fine dei combattimenti potrebbe rappresentare una minaccia esistenziale per il suo regime, secondo gli esperti.
In un’analisi sulla rivista ‘Foreign Policy’ all’inizio di questo mese, Marc R. DeVore, docente presso la facoltà di relazioni internazionali dell’Università di St. Andrews, e Alexander Mertens, professore di Finanza presso la National University of Kyiv-Mohyla Academy, hanno spiegato come la Russia non riesca a produrre abbastanza per sostituire ciò che sta perdendo sul campo di battaglia.
Solo per fare qualche esempio, l’esercito sta perdendo circa 320 cannoni di artiglieria e carri armati al mese, mentre le fabbriche russe possono produrne solo 20 al mese, costringendo il Cremlino a rovistare fra le vecchie scorte sovietiche. Ma non è abbastanza: la Russia esaurirà queste riserve nel 2025, hanno stimato DeVore e Mertens.
Inoltre la Russia sta perdendo circa 155 veicoli da combattimento di fanteria al mese, ma la sua industria della difesa può produrne solo 17 al mese. Anche l’economia della domanda e dell’offerta di proiettili di artiglieria e di truppe è insostenibile. “La Russia non può continuare a fare la guerra oltre la fine del 2025, quando inizierà a esaurire i sistemi d’arma chiave”, hanno scritto.
Ma il fatto è che la guerra ha lasciato l’economia del Cremlino vulnerabile anche rispetto a un’eventuale fine delle ostilità. DeVore e Mertens segnalano che ridurre la massiccia spesa per la difesa innescherà una crisi economica e lascerà molti senza lavoro. “L’esperienza di altre società, in particolare degli stati europei dopo la Prima guerra mondiale, suggerisce che orde di soldati smobilitati e di lavoratori della difesa senza lavoro sono una ricetta per l’instabilità politica”, hanno avvertito.
La guerra ha anche distorto la composizione dell’economia russa, favorendo le aziende della difesa a scapito delle piccole e medie imprese che servono il settore civile, che non saranno in grado di assorbire soldati e lavoratori della difesa entro la fine della guerra. Un accordo di pace lascerebbe Putin con tre opzioni sgradevoli, secondo DeVore e Mertens. La prima sarebbe quella di ridurre l’industria militare e della difesa, innescando una recessione che minaccia il regime. La seconda è quella di mantenere un esercito massiccio che alla fine soffoca la crescita economica. “Avendo sperimentato il declino e la caduta dell’Unione Sovietica per ragioni economiche simili, i leader russi cercheranno probabilmente di evitare questo destino”, hanno aggiunto gli analisti.
La terza opzione è quella di mantenere l’esercito e usarlo per impossessarsi delle risorse di cui ha bisogno, “in altre parole, usare la conquista e la minaccia per pagare l’esercito“. Fra le possibilità, le riserve di gas offshore nel Mar Nero, altre risorse naturali in Ucraina o il ritiro delle sanzioni occidentali.
“Il settore militare di grandi dimensioni russo incentiva il Cremlino a usare il suo esercito per ricavare rendite dagli stati vicini”, hanno detto DeVore e Mertens. “Le alternative, smobilitare e incorrere in una recessione o finanziare indefinitamente un’industria militare e della difesa ipertrofica rappresentano minacce esistenziali per il regime di Putin”.
La pace, in qualche forma, potrebbe anche arrivare presto, poiché il presidente eletto Donald Trump ha segnalato di voler trovare un modo per fermare i combattimenti. Per ora il presidente Joe Biden si sta affrettando ad aiutare Kiev prima che Trump prenda il potere. La Casa Bianca ha recentemente permesso all’Ucraina di lanciare missili a lungo raggio di fabbricazione statunitense in territorio russo, dopo che la Corea del Nord ha inviato truppe per aiutare Putin.
L’articolo originale è pubblicato su Fortune.com
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