Spingere un dipendente a dirigere l’ufficio cinque giorni alla settimana può benissimo portare ad una scalata. Sam’s Club l’ha scoperto nel modo peggiore, visto che il suo responsabile tecnologico se ne andrà dopo aver ricevuto il mandato di trasferirsi alla sede centrale dell’azienda.

Cheryl Ainoa, un’alta dirigente che lavora presso l’azienda da cinque anni, si dimette dopo aver rifiutato di trasferirsi a Bentonville, in Arkansas, secondo quanto riferito da fonti a Bloomberg. La donna ha citato “ragioni personali” per il suo desiderio di non trasferirsi.

La scorsa primavera la casa madre Walmart ha dettato legge senza mezzi termini. A molti dipendenti (in particolare ai lavoratori a distanza e al personale delle filiali più piccole) è stato comunicato che avrebbero dovuto trasferirsi, la maggior parte dei quali è stata indirizzata verso la filiale principale in Arkansas, anche se un gruppo più ristretto si è diretto verso il New Jersey e la Bay Area della California. Walmart ha rifiutato la richiesta di commento di Fortune.

Al personale è stato detto che avevano tempo fino al 1° luglio per comunicare all’azienda la loro intenzione di andarsene e fino al 31 ottobre per trasferirsi, hanno riferito le fonti a Bloomberg. Forse è per questo che sentiamo parlare di Ainoa solo ora, mentre si avvicina il conto alla rovescia per il trasferimento in Arkansas.

Il trasferimento è stato giudicato “un mucchio di stronzate” da un partecipante alla telefonata Zoom in cui centinaia di dipendenti hanno ricevuto la notizia, come riporta Bloomberg. Alcuni, apparentemente insoddisfatti, hanno stufato più a lungo.

Ainoa rimarrà fino all’inizio di febbraio, quando sarà sostituita da Sanjay Radhakrishnan, vicepresidente senior della tecnologia globale di Walmart.

La C-suite detta le sue regole

Le politiche di rientro in ufficio non sono una novità. Di recente, l’ultima politica di Amazon ha scatenato l’ira di molti dipendenti: secondo un sondaggio di Blind, il 73% ha dichiarato di voler cercare un nuovo lavoro a causa del mandato. La risposta di Amazon è stata quella di dire alle persone insoddisfatte di licenziarsi e basta.

Tuttavia, i dirigenti sembrano giocare una partita diversa. Ad esempio, mentre Starbucks incoraggia il lavoro senza istituire un obbligo, ha indicato il lavoro a distanza come un’opzione per il nuovo Ceo Brian Niccol. L’amministratore delegato di Sears, Eddie Lampert, che ha sede in Florida, di solito lavora a distanza e, secondo quanto riferito, non si reca spesso presso la sede centrale dell’azienda in Illinois.

Avendo accesso a discussioni più approfondite sul futuro dell’azienda e avendo spesso più potere, questi dirigenti possono stare lontani dai mandati RTO che impongono. A volte, i dirigenti chiudono semplicemente un occhio sulle politiche che non condividono.

Solo il 7% degli amministratori delegati si reca in ufficio cinque giorni alla settimana, secondo l’indagine condotta dall’International Workplace Group su oltre 500 amministratori delegati del Regno Unito. E il 93% dichiara di aver adottato il lavoro flessibile nel proprio programma personale.

Quindi, l’abbandono di un CTO è una storia un po’ rara, considerando l’influenza che tendono ad avere. Ma potrebbe essere sempre più comune.

Gli obblighi di trasferimento spaventano i migliori talenti, soprattutto nel settore tecnologico

Molti hanno sfruttato la ritrovata flessibilità durante la prima pandemia e non intendono necessariamente abbandonarla. Quando i dipendenti ai vertici si trovano di fronte a un mandato inflessibile, sono in grado di agire sul loro malcontento. Soprattutto le donne, che spesso si fanno carico delle responsabilità di cura dei figli, sono sproporzionatamente respinte da una politica rigida.

Tutto questo per dire che un dirigente dell’alta direzione potrebbe essere in grado di prendere posizione su un mandato o addirittura ignorarlo più di un normale dipendente. Ma se e quando un’azienda cerca di forzarli, è altrettanto probabile che se ne vadano dalla porta. In altre parole, non minacciate l’Arkansas e non aspettatevi una scarsa resistenza.

I dipendenti senior del settore tecnologico sembrano essere particolarmente disposti a licenziarsi quando una politica rigorosa arriva in città. Secondo uno studio di casi condotto da ricercatori dell’Università di Chicago e dell’Università del Michigan, dopo che Apple, Microsoft e SpaceX hanno imposto dei mandati in anticipo, i lavoratori senior hanno abbandonato l’azienda. Spesso è anche probabile che vadano dai loro diretti concorrenti. Ainoa, un dipendente di alto livello che opera in un ruolo tecnologico presso Sam’s Club, potrebbe far parte di questa ondata di talenti tecnologici di alto livello che si spostano altrove quando vengono incasellati.

Ma forse, invece di avere un contraccolpo, questo è ciò che la tecnologia vuole. Il cosiddetto “anno dell’efficienza” diMeta è rimasto in piedi, dimostrando una forma di leadership più fredda che incoraggia la produttività e la gestione snella. Le aziende, in genere, probabilmente sanno che le loro politiche potrebbero portare alle dimissioni. Anzi, alcune lo accolgono con favore.

Secondo un sondaggio di BambooHR, più di un terzo (37%) di manager, direttori e dirigenti ritiene che la propria azienda abbia effettuato licenziamenti nell’ultimo anno perché il numero di dipendenti che si sono licenziati a causa del mandato RTO è stato inferiore al previsto. Un quarto di loro ha ammesso di aver cercato il turnover volontario quando sono stati annunciati i mandati RTO.

Walmart non è l’unica eccezione. Oltre ad aver annunciato il suo mandato di ricollocazione, l’azienda ha dichiarato che i licenziamenti arriveranno il 9 agosto, colpendo soprattutto i dipendenti dell’e-commerce aziendale. In altre parole, Walmart potrebbe aver finalmente ottenuto ciò che chiedeva.

Questa storia è stata pubblicata originariamente su Fortune.com

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