Un gruppo di facoltosi conservatori sta investendo milioni in una rete oscura di organizzazioni pensate per aiutare l’ex presidente Donald Trump a contestare i risultati delle elezioni di novembre, qualora perdesse.

Tra i donatori figurano Richard ed Elizabeth Uihlein, miliardari nel settore delle spedizioni provenienti dal cruciale stato in bilico del Wisconsin, David Green, fondatore di Hobby Lobby, e il noto attivista legale conservatore Leonard Leo. Dal 2020, gli Uihlein hanno donato circa 34 milioni di dollari a varie organizzazioni che si presentano come gruppi per l’integrità elettorale, secondo il Wall Street Journal. Una fondazione a cui Green risulta donatore ha destinato 7 milioni di dollari a questi gruppi, mentre Leo ha contribuito con 4,7 milioni attraverso due organizzazioni no-profit.

Gli Uihlein e Green non hanno risposto alle richieste di commento fatte tramite le rispettive aziende. Leo non ha risposto a una richiesta di commento inviata alla Federalist Society, di cui è co-presidente del consiglio di amministrazione.

I difensori dell’integrità delle elezioni hanno spesso cercato di presentare i loro sforzi come semplici reazioni alle presunte irregolarità del Partito Democratico. Sostengono che i Democratici abbiano sfruttato la pandemia come scusa per cambiare le regole sul voto per posta e il voto anticipato durante le elezioni del 2020. Le versioni più sensazionalistiche di questi argomenti includono l’idea che i Democratici pianifichino di registrare persone non cittadine statunitensi al voto.

Dopo aver perso l’ultima elezione contro il presidente Joe Biden, Trump e i suoi alleati politici hanno intrapreso un tentativo caotico e fallimentare di ribaltare i risultati.

La loro principale difesa era che ci fosse stato un diffuso broglio elettorale a favore di Biden. La campagna di Trump e altri attivisti conservatori hanno presentato decine di cause legali, tutte respinte, senza mai dimostrare alcun caso di frode elettorale. Gli sforzi per fare lo stesso nelle prossime elezioni sono già in corso, finanziati da un totale di quasi 140 milioni di dollari diretti verso una rete di 50 diversi gruppi in tutto il paese, secondo il WSJ.

Un altro importante donatore di queste cause, e sostenitore di lunga data di Trump, è l’ex CEO di Overstock, Patrick Byrne. Byrne era un fervente credente nella teoria inventata secondo cui le elezioni del 2020 erano state rubate. Nei mesi caotici tra le elezioni del 2020 e l’insediamento di Biden nel gennaio 2021, Byrne è stato fortemente coinvolto nelle varie manovre dall’interno dello Studio Ovale per cercare di annullare le elezioni. Il Journal ha riferito che Byrne ha donato 60 milioni di dollari a gruppi per l’integrità elettorale.

Il lavoro di questi gruppi consiste nell’esaminare i registri elettorali, promuovere certi tipi di legislazione e cercare di eleggere funzionari statali e locali che condividano le loro opinioni sul presunto broglio elettorale. Un altro pilastro centrale degli sforzi per l’integrità elettorale è formare volontari che fungano da osservatori nei seggi elettorali durante le elezioni. Un’iniziativa importante sponsorizzata dal Comitato Nazionale Repubblicano a giugno mirava a formare migliaia di volontari negli stati in bilico. Il programma era destinato a “fermare i tentativi dei Democratici di aggirare le regole”, secondo un comunicato stampa che annunciava l’iniziativa.

Ci sono state diverse altre affermazioni riguardanti l’integrità elettorale. Alcuni sforzi hanno cercato di screditare le schede per corrispondenza, che vengono contate in una fase successiva del processo. Una teoria cospirativa secondo cui due scrutatrici della Georgia, Shaye Moss e Ruby Freeman, avrebbero trasportato in seggi elettorali valigie piene di schede ha portato a una campagna di diffamazione. (Moss e Freeman hanno vinto una causa per diffamazione da 148 milioni di dollari contro l’ex avvocato personale di Trump, Rudy Giuliani). Forse lo sforzo più memorabile è stato quello di presentare elettori alternativi sotto la falsa convinzione che potessero votare per assegnare la presidenza a Trump. Questo tentativo ha infine contribuito agli eventi dell’attacco al Campidoglio del 6 gennaio 2021.

In una recente intervista alla NBC News, la vicepresidente Kamala Harris ha detto che questi eventi non sono lontani dai suoi pensieri. Quando le è stato chiesto se la sua campagna fosse preparata qualora Trump rigettasse nuovamente i risultati elettorali, Harris ha risposto: “Certo.”

Questa storia è apparsa originariamente su Fortune.com.