Quando risparmi per concederti un pasto in un ristorante rinomato lontano da casa, filantropia e sostenibilità sono probabilmente lontane dai tuoi pensieri. Per uno chef di Barcellona che ha appena vinto un importante premio umanitario culinario, questo invece è un problema che deve essere risolto.
Andres Torres è un ex corrispondente di guerra che ha trasformato le sue esperienze sul campo di battaglia dando vita a un ristorante celebre.
Immerso nella regione vinicola catalana del Penedés, Casa Nova di Torres, dove Andres è lo chef principale, il locale serve cucina di alto livello incoraggiando i clienti a pensare anche da dove arriva il loro (costoso) cibo. Torres ha vinto il prestigioso Basque Culinary World Prize e la sua ricompensa di 100.000 euro quest’anno. Il premio viene assegnato a un ristorante che mostra un più ampio beneficio socioeconomico grazie ai suoi sforzi al di fuori della cucina.
L’ex reporter di guerra divide il suo tempo tra Casa Nova e la gestione della ONG Global Humanitaria, un’organizzazione senza scopo di lucro che lavora principalmente in Paesi poveri e devastati dalla guerra per fornire cibo e fonti di acqua pulita alla popolazione locale.
Potrebbe sembrare incomprensibile che una persona possa gestire sia una cucina che un’organizzazione umanitaria internazionale, ma queste iniziative hanno un sorprendente livello di sovrapposizione.
Il ristorante Green Star Michelin di Torres investe una parte dei suoi profitti in Global Humanitaria. E il cibo si ispira ai luoghi in cui Torres ha svolto le sue attività umanitarie, tra cui Guatemala, Siria e Ucraina.
Torres ha raccontato a Fortune tramite un interprete di aver imparato come il conflitto abbia un impatto sugli ecosistemi alimentari locali mentre faceva reportage sul campo. Da chef autodidatta, ha deciso che il modo migliore per raccontare tutto questo al pubblico non era attraverso il giornalismo, ma cucinando a Casa Nova.
Insomma, il ristorante di Torres è un esempio di come creare viaggiatori più consapevoli.
Turismo consapevole
I residenti di Barcellona sono stati tra i più irrequieti di fronte alla rinascita del turismo in Europa post Covid.
Oltre al clima e alle meraviglie architettoniche del famoso architetto Gaudì, il turismo gastronomico è una grande attrazione per i visitatori della Catalogna. Ma l’overtourism ha spinto la gente del posto a spruzzare ignari turisti gastronomici con pistole ad acqua a luglio, salutandoli con cori di “tornate a casa” mentre camminavano lungo Las Ramblas.
Ridurre il turismo a livelli accettabili per la gente del posto è irrealistico per molte ragioni, non ultimo il fatto che questo settore impiega milioni di persone e le frontiere relativamente aperte che invitano viaggiatori curiosi da tutto il mondo. Tuttavia, i mali del turismo eccessivo persistono, influenzando la qualità della vita e il reddito della gente del posto, poiché una quota crescente degli alloggi delle principali città è destinata ad affitti a breve termine riservati ai viaggiatori.
Barcellona ha in programma di vietare gli affitti a breve termine di Airbnb dal 2029 per liberare l’offerta di alloggi per la popolazione locale, anche se non è chiaro quale effetto questa mossa avrà sui numeri dei viaggiatori.
Ma con il dilemma tra crescita economica e frustrazioni local, alcune città stanno cercando un compromesso. Se i residenti di Barcellona hanno usato l’approccio del bastone per frenare il turismo eccessivo, la capitale danese Copenaghen sta optando per la carota. A luglio, Copenaghen ha introdotto il programma CopenPay, che premia i turisti disponibili con visite gratuite al museo, pranzi e persino tour in kayak se svolgono un servizio alla comunità. Fortune ha riferito che una scuola di surf avrebbe fornito lezioni gratuite ai surfisti se avessero aiutato a pulire le spiagge per 30 minuti.
All’interno della complicata regione autonoma della Catalogna, il ristorante di Torres è al centro della crescente domanda di capitalismo consapevole. Torres è diventato popolare tra i turisti della Generazione Z che hanno sentito parlare delle sue attività gastro-umanitarie, ha raccontato a Fortune, anche se i giovani non possono sempre permettersi di mangiare lì. Il vero obiettivo, tuttavia, sono le persone con un patrimonio netto elevato. Molti amanti della buona cucina in viaggio vengono al ristorante di Torres grazie alle recensioni positive, ma spesso si ritrovano coinvolti in conversazioni con lo chef sull’origine dei loro pasti.
Torresracconta che un ricco commensale anonimo ha fatto una donazione per consentire a Torres di costruire un bunker per i bambini delle scuole in Ucraina, riparandosi dai bombardamenti apparentemente infiniti dell’operazione militare russa. Lo chef afferma che molti altri commensali filantropici useranno il menù per decidere se supportare le iniziative umanitarie di Torres. L’uomo pensa che più ristoranti in Europa debbano concentrarsi sulla sostenibilità, spiegando da dove proviene il cibo servito e offrendo ai turisti una panoramica non solo dell’ecosistema locale, ma anche di quello globale. Se questa diventasse la norma, i turisti potrebbero andarsene con ben più di uno stomaco pieno.
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