Una mattina l’attrice premio Oscar Halle Berry si è sentita come se fosse stata aggredita con lamette da barba. Così è andata dal medico, che le ha diagnosticato “il peggior caso di herpes che avesse mai visto”, ha ricordato Berry. Invece l’attrice, 54 anni, soffriva di sintomi incredibilmente comuni della menopausa dopo essere stata in perimenopausa per circa 10 anni. Senza saperlo.
“Sono in menopausa”, ha dichiarato Berry durante un’intervista con Michal Lev-Ram di Fortune al Most Powerful Women Summit di Laguna Niguel, in California. “Quanto è liberatorio?”.
Prima della menopausa, Berry era famosa per i suoi ruoli da protagonista nella commedia romantica Boomerang e nel film biografico Introducing Dorothy Dandridge, che le è valso un Emmy e un Golden Globe. Halle Berry è anche la prima e unica attrice nera ad aver vinto l’Oscar come migliore attrice per il suo ruolo inquietante in Monster’s Ball nel 2001.
Quanto alla diagnosi errata, per lei è stato probabilmente un sollievo scoprire di essere nel pieno della menopausa e non di qualcosa di decisamente più insidioso per la sua salute. Ma i problemi non erano finiti: milioni di donne lottano per trovare informazioni sui sintomi e sui potenziali trattamenti per la menopausa. Per non parlare del fatto che c’è uno stigma che circonda la questione.
Questa consapevolezza ha spinto Halle Berry a intraprendere un viaggio per raccogliere fondi nella Silicon Valley e lanciare una piattaforma per le donne di mezza età, Respin, ma anche per sollecitare il Congresso a sostenere un disegno di legge volto a destinare 275 milioni di dollari alla ricerca su terapie per la menopausa efficaci.
Il disegno di legge, Advancing Menopause Care and Mid-Life Women’s Health Act, ha il sostegno di una coalizione bipartisan di donne nel Senato degli Stati Uniti, guidata dalla senatrice Patty Murray (D-Wash.) e dalla senatrice Lisa Murkowski (R-Alaska). È stato durante una conferenza stampa di fronte al Campidoglio che Halle Berry ha lanciato per la prima volta la primavera scorsa il suo grido di battaglia: “Ho la menopausa, Ok!”.
Da allora, l’attrice – ora attivista – ha ottenuto il sostegno di 18 dei 25 senatori e il suo obiettivo è di farli tutti passare a sostenere il disegno di legge. In un anno di elezioni, Berry ha affermato che la questione della menopausa non dovrebbe essere politicizzata. “È una questione di diritti umani”, ha affermato. Le donne meritano dottori che non dicano più loro che hanno l’herpes quando non è così, ha aggiunto Halle Berry. “Meritiamo di più”.
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