Il co-fondatore di Y Combinator, Paul Graham, ha fatto parlare di sé in questi giorni, quando l’informatico, imprenditore e saggista inglese, guru delle startup, ha cercato di fare chiarezza nella Silicon Valley sui founder che gestiscono le aziende da loro stessi fondate.
In un saggio, pubblicato sul suo sito web, Graham ha ricordato un discorso tenuto la scorsa settimana dal co-fondatore e Ceo di Airbnb Brian Chesky, che molti partecipanti definito il migliore che avessero mai sentito.
“Il tema del discorso di Brian era che il concetto convenzionale su come gestire grandi aziende è sbagliato”, ha scritto Graham. “Mentre Airbnb cresceva, delle persone ben intenzionate gli hanno consigliato di gestire l’azienda in un certo modo, affinché crescesse ancora. Il loro consiglio potrebbe essere ottimisticamente riassunto come ‘assumi brave persone e dagli lo spazio per fare il loro lavoro’. Ebbene, lui ha seguito questo consiglio e i risultati sono stati disastrosi”.
Quindi, Chesky ha studiato cosa avesse fatto il defunto co-fondatore di Apple Steve Jobs quando gestiva la sua azienda. Al discorso hanno partecipato molti founder supportati da Y Combinator, che hanno detto a Graham di essersi comportanti in modo convenzionale, con risultati simili.
“Perché tutti dicevano la cosa sbagliata a questi imprenditori? Per me era questo il grande mistero“, ha scritto. “E, dopo averci rimuginato un po’, ho capito la risposta: veniva detto loro come gestire un’azienda che non avevi fondato, insomma come gestire un’azienda se sei semplicemente un manager“. E non il suo fondatore.
Graham spiega che puoi gestire un’azienda sia in modalità manager, che in modalità fondatore. La maggior parte delle persone nella Silicon Valley ha dato per scontato che per far crescere una startup fosse necessaria la prima. Ma i founder in realtà possono fare cose che i manager non possono fare, ha aggiunto l’esperto.
Nel frattempo, quella che potremmo definire modalità founder non viene insegnata nei libri o nelle scuole di economia. Ma alcuni dei suoi principi base possono essere dedotti dai problemi che i fondatori hanno incontrato in modalità manager.
Insomma, se sulla carta sembra una cosa giusta, la modalità manager spesso si traduce in “impostori professionisti” che portano le aziende alla rovina, secondo Graham. Di conseguenza, i founder si sentono come se fossero stati ingannati da consulenti e dipendenti che li spingevano a passare alla modalità manager.
Insomma, i capi “che non sono stati fondatori non sanno come questi ultimi dovrebbero gestire le aziende e i manager C level, come classe, includono alcuni dei bugiardi più abili al mondo”, ha affermato.
Sebbene i contorni esatti della modalità founder non siano del tutto chiari, Graham ha fatto alcune previsioni. Tra queste, il fatto che le riunioni miste, in cui i dirigenti incontrano i dipendenti senza i loro supervisori diretti, dovrebbero diventare la norma.
Di sicuro, i fondatori dovranno delegare alcuni compiti, man mano che le loro startup diventano più grandi. Inoltre la modalità founder sarà più complicata della modalità manager poiché la quantità di autonomia è differente.
Ma la modalità founder alla fine sarà quella che funzionerà meglio, aggiunge l’esperto. “In effetti, un’altra previsione che farò sulla modalità founder è che, una volta capito di cosa si tratta, scopriremo che un certo numero di professionisti era già a buon punto, e questo nonostante venissero considerati da molti eccentrici, o peggio”.
Airbnb e Y Combinator non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento. Ma Chesky ha ripubblicato il tweet di Graham che rimandava al suo saggio. Nel 2013, Chesky ha ricordato di aver avuto un “Ceo Council” per aiutarlo e, più di recente, ha rivelato di avere una pratica per la creazione di coppie di lavoro per i dipendenti di Airbnb.
Nel frattempo, l’imprenditore Howard Lerman in un post su X ha testimoniato che molti fondatori erano “assolutamente entusiasti” del saggio. “Costruire un’azienda è tutto ciò che so fare e tutto ciò che voglio fare”, ha scritto.
L’articolo originale è su Fortune.com
Foto: PAUL MORRIS—BLOOMBERG VIA GETTY IMAGES
