Risparmiare non è solo un’abitudine per chi è a corto di soldi. Anche i consumatori più abbienti cercano di farlo e sono stati un fattore chiave nel promuovere la continua crescita del più grande rivenditore d’America.
Walmart ha diffuso giovedì un altro dei suoi risultati eccezionali, ossia un aumento del 4,8% del fatturato trimestrale rispetto all’anno precedente, che porta così l’azienda a quota 169,3 miliardi di dollari. Le vendite del secondo trimestre sono aumentate del 4,2%, battendo le stime degli analisti. Il gigante della vendita al dettaglio ha alzato la sua guidance per il resto dell’anno dal 3% al 4%, prevedendo un aumento delle vendite dal 3,75% al 4,75% per il 2024.
Walmart non ha risentito dell’indebolimento dei consumatori che alcuni analisti e investitori temevano, ha dichiarato l’amministratore delegato Doug McMillon nella telefonata di giovedì dedicata agli utili. Gli acquirenti si recano in massa da Walmart, indipendentemente dal loro reddito.
“Stiamo anche assistendo a un maggiore impegno tra le varie fasce di reddito, con le famiglie a reddito più elevato che continuano a rappresentare la maggior parte dei guadagni, aumentiamo, però, anche le vendite e la quota tra le famiglie a reddito medio e basso”, ha detto McMillon.
Walmart ha registrato aumenti nella categoria salute e benessere e nell’iscrizione al Sam’s Club anche per quanto riguarda i livelli di reddito. È la continuazione di uno schema che Walmart ha notato all’inizio di quest’anno: i consumatori con un reddito più elevato guidano la crescita delle vendite.
L’azienda ha beneficiato di un aumento generale della spesa dei consumatori negli ultimi tempi. A causa del timido raffreddamento dell’inflazione e del rallentamento del mercato del lavoro, i consumatori sono meno disposti a spendere per beni discrezionali e grandi acquisti di beni per la casa. Tuttavia, spendono molto per i beni d’occasione e i generi alimentari.
Sono questi tipi di prodotti che hanno guidato la crescita di Walmart, trainata dal marchio privato Bettergoods, lanciato all’inizio di quest’anno. Con un packaging luminoso e una serie di prodotti a base vegetale e di qualità superiore, il marchio si è rivolto alle famiglie con un reddito più elevato alla ricerca di prodotti sani e di qualità superiore a prezzi accessibili. Secondo i dati di maggio della società di ricerche di mercato YouGov, i consumatori con un reddito più elevato sono più propensi a considerare l’acquisto da Walmart che da altri rivenditori come Whole Foods e Trader Joe.
Gli acquirenti facoltosi sono anche più inclini a fare acquisti online e a farsi consegnare la spesa, una tendenza che ha coinciso con il fiorente business dell’e-commerce di Walmart, che in questo trimestre è cresciuto del 21% a livello globale. In questo periodo, i clienti online attivi settimanali sono aumentati del 20% e le consegne in negozio sono aumentate del 50%, poiché Walmart ha promesso consegne rapide tra una e tre ore.
I consumatori con reddito più elevato che si rivolgono a Walmart sono una buona notizia per il rivenditore, ma bisogna rimare cauti. Sebbene Walmart abbia superato tempi economici difficili e la volatilità dovuta a eventi geopolitici come le elezioni americane, il direttore finanziario John David Rainey ha dichiarato agli analisti che l’azienda non è “immune” dalle tensioni economiche, e nemmeno i consumatori lo sono.
“Quando i soldi sono pochi, la gente reagisce, anche i consumatori di fascia alta”, ha dichiarato l’ex amministratore delegato di Walmart, Bill Simon, in un’intervista rilasciata a maggio alla CNBC Fast Money.
Anche altri rivenditori discount hanno notato questa tendenza tra gli acquirenti più ricchi. L’amministratore delegato di Dollar General, Todd Vasos, a giugno ha dichiarato agli analisti che i consumatori con un reddito più elevato continuano a concentrarsi sulle marche d’occasione, sintomo non solo di un consumo cauto, ma anche di acquirenti che stanno testando le acque per capire dove risparmiare e dove spendere.
Sebbene i clienti benestanti abbiano aiutato Walmart a crescere, anche quando il pubblico in generale è ancora molto timoroso, potrebbe essere difficile per il retailer mantenere questa fascia chiave nel lungo periodo, ha detto Simon. Walmart ha migliorato la sua esperienza d’acquisto con il rinnovamento dei punti vendita, linee di prodotti a marchio proprio e convenienza, ma non è l’esperienza d’acquisto premium che i consumatori più facoltosi cercheranno con l’attenuarsi delle preoccupazioni economiche.
Questa storia è stata pubblicata originariamente su Fortune.com
Foto Derek White – Getty Images for Bentonville Film Festival
