Sequoia Capital è stato uno dei primi investitori a puntare, cinquant’anni fa, sulla startup di personal computer Apple Inc. Ora, il socio dirigente della società di venture capital ha rivelato come Sequoia sia alla ricerca del prossimo Steve Jobs.
Parlando alla Fortune Brainstorm Tech a Park City, Roelof Botha, Managing Partner di Sequoia ha detto ad Alyson Shontell di Fortune che la sua società valuta la qualità di un’idea, piuttosto che la persona da cui è proposta. “All’inizio Steve Jobs non veniva finanziato da nessuno perché non indossava le scarpe e non si conformava a nessun canone”, ha dichiarato Roelof Botha, a BrainstormTech. “Il nostro fondatore, Don Valentine, però ha capito tutto in anticipo perché ha guardato alla qualità dell’idea”.
La traiettoria della carriera di Jobs è nota per la sua improbabile ascesa da studente universitario a cofondatore di un’azienda tecnologica rivoluzionaria. Quando Don Valentine lo incontrò per la prima volta, lavorava come tecnico ad Atari. In quell’occasione Jobs gli propose un’idea per un personal computer che, secondo Valentine, avrebbe potuto avere delle potenzialità.
“Andai a casa di Steve, parlammo e mi convinsi che si trattava di un grande mercato che stava nascendo”, ha ricordato Valentine nel documentario Something Ventured del 2011.
Il resto è storia. Sequoia finì per investire 150.000 dollari nella startup di Jobs e nel 1980 Apple, Inc. fu quotata in borsa. Questo stesso atteggiamento, ha detto Botha, viene ora applicato al fiorente mercato dell’intelligenza artificiale.“Alcune delle aziende che stiamo sostenendo sono tra le principali ricercatrici al mondo in un determinato settore AI”, ha detto Botha. “Poi siamo venuti a conoscenza di un’idea brillante per un’applicazione. A proporcela, un team di tre persone senza credenziali accademiche facilmente verificabili”. David Kang, professore di relazioni internazionali e business presso la University of Southern California, ha dichiarato a Fortune nel 2023 che quando nel 1999 ha iniziato a monitorare il percorso dei top executive della Fortune 500, sette o otto CEO non avevano mai conseguito una laurea.
“Sono rimasto sbalordito”, ha detto Kang. “Come tutti, pensavo che le Ivy League avrebbero dominato. Ma il posto più importante in cui sono andati non era un college”.Dei 2023 CEO della Fortune 100, solo l’11,8% ha frequentato scuole della Ivy League come studente universitario e meno di uno su dieci ha ottenuto un MBA della Ivy League. La maggior parte dei primi 20 CEO ha frequentato università pubbliche e cinque non hanno conseguito alcun tipo di laurea.
“Il nostro compito non è quello di guardare alla superficie di ciò che le persone possono realizzare”, ha detto Botha alla conferenza di mercoledì. “Valutiamo sempre e solo le idee”.
Questa storia è stata pubblicata originariamente su Fortune.com
