La competizione strategica tra Stati Uniti e Cina è una questione molto ampia, che ha un impatto sulle attività transfrontaliere di tutti i Paesi.
La nuova storia della globalizzazione inizia in Cina a causa della rapida ascesa economica del Paese e delle tensioni geopolitiche. Le aziende concentrano, spesso eccessivamente, la produzione e le catene di fornitura in Cina, ma non solo.
Come abbiamo già sottolineato, nel nostro impegno con le multinazionali non vediamo una deglobalizzazione o un disaccoppiamento, ma nemmeno una prosecuzione dello status quo. Le forze che provocano la discussione sul disaccoppiamento – come le tensioni geopolitiche, le preoccupazioni per la sicurezza nazionale, le considerazioni sulla concorrenza strategica, la privacy dei dati, le vaghe leggi sul segreto di Stato, la sfiducia generale e la scomparsa delle organizzazioni internazionali che fanno rispettare le regole – sono reali.
Tuttavia, l’industria manifatturiera non sta tornando, per la maggior parte, nei Paesi occidentali o nei Paesi emergenti a forte consumo, come sostiene la teoria della deglobalizzazione. Sta andando altrove (in Paesi come il Vietnam e il Messico). Le multinazionali stanno facendo ciò in cui hanno avuto successo per oltre un secolo: cercare modi per adattarsi e prosperare. Questa trasformazione può essere detta ‘riglobalizzazione’.
Idealmente, il risultato finale sarà un mondo multipolare con un maggior numero di Paesi che partecipano agli affari globali.
Siamo giunti alla conclusione che la globalizzazione sarà alla fine positiva sia per l’Occidente che per la Cina, nonché per le forze lavoro e i consumatori emergenti di tutto il mondo, in particolare per le donne.
La fine di un’era
La migrazione della capacità e del controllo della catena di approvvigionamento in Paesi terzi da parte delle multinazionali cinesi, statunitensi ed europee è una dimensione competitiva trascurata dell’ordine emergente. Negli ultimi 30 anni, le multinazionali hanno cercato di ottenere vantaggi in termini di costi attraverso la migrazione della produzione e delle relative catene di fornitura verso Paesi i cui costi sono bassi. I dati sulle esportazioni rivelano poco le entità commerciali che controllano e beneficiano del movimento transfrontaliero di beni e servizi, e queste entità sono, ovviamente, quelle che fanno le scelte strategiche.
Per ottenere la massima efficienza di scala, negli anni Novanta e nei primi anni Duemila, le multinazionali tendevano a concentrare la crescita e gli sforzi di approvvigionamento in un’unica struttura o regione. In molti casi, se non nella maggior parte, si trattava della Cina. Con lo sviluppo delle riforme e la crescente apertura agli investimenti esteri, la Cina ha risposto a tutte le domande. Questo non significa che non ci siano stati intoppi. Nel 2003, la minaccia della SARS ha innescato ampie discussioni sui rischi di un’eccessiva concentrazione, sull’importanza dei piani di emergenza e sul valore della diversificazione della catena di approvvigionamento. Ma al pari della minaccia, le discussioni sono durate poco. Mentre la diversificazione viene accelerata artificialmente da questi fattori, più di 2 miliardi di persone devono ancora essere globalizzate come nuovi e accessibili consumatori e lavoratori.
Una trasformazione operativa
La maggior parte delle multinazionali riconosce prontamente che l’esperienza cinese ha trasformato la loro intera attività globale. Durante i decenni trascorsi in Cina, le multinazionali di settori come l’IT, le biotecnologie e i semiconduttori hanno imparato lezioni importanti sulla velocità di commercializzazione, sulla localizzazione dei prodotti e su approcci legali e normativi profondamente diversi, che si riveleranno preziosi quando dovranno affrontare le sfide del mercato che richiederanno miglioramenti nelle loro operazioni.
Molte multinazionali hanno iniziato il percorso di delocalizzazione in risposta alla strategia tariffaria dell’era Trump, da non confondere con la strategia di resilienza che è ora al centro della scena. Per le multinazionali, la delocalizzazione iniziale della produzione è costosa e non priva di nuovi rischi. Molti CEO americani descrivono di avere consigli di amministrazione divisi tra falchi e colombe della Cina: quelli che vedono l’urgente necessità di ridurre l’esposizione alla Cina e quelli che non la vedono. Le aziende riportano spesso aumenti iniziali dei costi di oltre il 20%, anche prima di qualsiasi nuova spesa in conto capitale, che poi si riduce entro cinque anni a un aumento dell’1-3% quando si ripristinano l’efficienza della catena di fornitura e la produttività del lavoro. Tuttavia, una volta delocalizzate, le sedi di approvvigionamento multiple e flessibili e i sistemi di informazione e risposta rapidi offrono resilienza e possibilità di scelta. E potenzialmente aprono anche nuovi mercati per la crescita.
Naturalmente, in un’economia globalizzata, spostare la produzione o l’assemblaggio non è una decisione da prendere senza considerare il resto. Dietro l’attività di un’azienda c’è un’intera catena di fornitura. Per decenni, la Cina si è concentrata sulla costruzione di una base di approvvigionamento completa per i componenti elettronici di base, che rimane ineguagliata. Molti componenti possono essere reperiti senza troppe difficoltà nel Paese di destinazione, ma ci sono articoli specializzati che richiedono conoscenze, risorse rare e grandi investimenti di capitale (come i semiconduttori) che richiederanno una dipendenza continua dai fornitori della Cina continentale.
Lo sconvolgimento creato dalla globalizzazione, che sarà doloroso, per chi ne subisce gli effetti, come quando la globalizzazione è decollata (si pensi alla perdita di posti di lavoro nelle fabbriche), costringerà anche le multinazionali a costruirsi una capacità di resistenza, collocando la produzione di fascia bassa in Paesi che finora sono stati ampiamente esclusi dal commercio globale. Pakistan, Tanzania, Kenya, gran parte dell’Europa centrale e il Medio Oriente hanno un potenziale significativo e non sfruttato come centri di produzione e mercati di consumo in rapida crescita.
Con la creazione di posti di lavoro nel settore manifatturiero – tipicamente in quello leggero come l’abbigliamento, le scarpe da corsa e altre produzioni leggere e semiautomatiche – ci aspettiamo di vedere un’ampia occupazione delle donne, che per questi lavori rappresentano una maggioranza. Man mano che le multinazionali del settore manifatturiero leggero si insedieranno in altre economie emergenti, le popolazioni diventeranno consumatrici grazie al loro nuovo reddito stabile e inizieranno a investire nelle loro famiglie. Quando le donne ricevono uno stipendio regolare, in genere si assiste a cambiamenti significativi nella società in periodi di tempo relativamente brevi. A loro volta, questi cambiamenti hanno un impatto positivo sulle generazione successive (grazie all’aumento del tenore di vita e dell’istruzione). Quando le economie emergenti si aprono cioè, sono in gioco numerose dinamiche pro-cicliche.
Siamo anche sulla soglia di ulteriori cambiamenti, solo vagamente compresi, che hanno a che fare con l’intelligenza artificiale, la produzione in rete, la produzione 2.0 e la produzione additiva, altre tecnologie per la produzione in tempo reale e il controllo logistico – solo per citarne alcune – ognuna delle quali ha un potenziale significativo per cambiare il ritmo e la direzione della globalizzazione.
Il paesaggio globalizzato
La deconcentrazione della produzione e delle relative catene di fornitura è un processo chiave nel mondo globalizzato. Nonostante l’interesse per il Brasile, l’India, l’Europa dell’Est e i Paesi del Sud-Est asiatico, non ci aspettiamo che nessun mercato emergente o hub di fornitura domini l’attenzione degli investitori come ha fatto la Cina. I dirigenti delle multinazionali mostrano scarso interesse per un nuovo scenario di iperconcentrazione.
Una tendenza visibile negli ultimi anni per molte multinazionali è stata quella di ristrutturare il capitale e il controllo delle entità all’interno delle loro costellazioni di attività commerciali per ottenere efficienza fiscale, conformità alle sanzioni, gestione delle tariffe e resilienza. I confini nazionali hanno rappresentato un piccolo ostacolo a un flusso costante di fusioni e acquisizioni che, insieme alla vivacità dei mercati dei capitali, ha portato diverse multinazionali a un valore patrimoniale superiore a 1.000 miliardi di dollari.
Siamo anche sulla soglia di ulteriori cambiamenti che sono solo leggermente compresi con l’intelligenza artificiale, la produzione in rete, la produzione 2.0 e la produzione additiva, altre tecnologie per la produzione in tempo reale e il controllo logistico, per citarne alcune, ognuna delle quali ha un potenziale significativo per cambiare il ritmo e la direzione della globalizzazione.
Il paesaggio globalizzato
La de-concentrazione della produzione e delle relative catene di fornitura è un processo chiave nel mondo in via di globalizzazione. Nonostante l’interesse per il Brasile, l’India, l’Europa dell’Est e i Paesi del Sud-Est asiatico, non ci aspettiamo che nessun mercato emergente o hub di fornitura domini l’attenzione degli investitori come ha fatto la Cina. I dirigenti delle multinazionali mostrano scarso interesse per un nuovo scenario di iperconcentrazione.
Una tendenza visibile negli ultimi anni per molte multinazionali è stata quella di ristrutturare il capitale e il controllo delle entità all’interno delle loro costellazioni di attività commerciali per ottenere efficienza fiscale, conformità alle sanzioni, gestione delle tariffe e resilienza. I confini nazionali hanno rappresentato un piccolo ostacolo a un flusso costante di fusioni e acquisizioni che, insieme alla vivacità dei mercati dei capitali, ha portato diverse multinazionali a un valore patrimoniale superiore a 1.000 miliardi di dollari.
Ecco perché la deconcentrazione non implica la decrescita o la frammentazione. Il paesaggio globalizzato vedrà una scala senza precedenti di attività commerciali strategicamente allineate. Il panorama è caratterizzato anche da organizzazioni multinazionali massicce e complesse, le cui origini geografiche e sedi legali sono sempre più confuse e le cui dimensioni economiche superano quelle di molte nazioni del mondo. Il grado di allineamento e di influenza delle loro decisioni commerciali sulle politiche governative sarà una dinamica significativa della globalizzazione di oggi.
Per rendere possibile tutto ciò, ci aspettiamo che le strutture aziendali passino da un modello hub-and-spoke a un modello web, plasmato dalla domanda di conoscenze locali, dalle relazioni, dalle norme sulla privacy dei dati, dai contenuti locali, dalle richieste di conformità e da tempi di mercato sempre più brevi. Per i blocchi amici (come USA e UE), si troveranno soluzioni di allineamento, mentre i blocchi concorrenti (come USA e Cina) faticheranno ad arrivare a una soluzione stabile per la gamma di interazioni che sono inevitabili o commercialmente interessanti.
Le potenziali economie emergenti in forte crescita avranno la possibilità di perseguire i propri interessi nazionali mantenendo una posizione non allineata rispetto alla competizione strategica tra Cina e Stati Uniti. L’attuale mercato del petrolio esemplifica questa dinamica nell’interazione tra commercio consentito e commercio sanzionato.
Ciò comporterà la comparsa di cluster di competenze e di infrastrutture di supporto alla catena di approvvigionamento in più Paesi, con team virtuali che sostituiranno quelli fisicamente dislocati.
I cluster aggiungono solidità e ridondanza, ma rendono anche più difficile escludere i rivali dal sistema globale. Non è chiaro se le organizzazioni internazionali esistenti che sostengono i comportamenti basati sulle regole e la risoluzione efficace delle controversie recupereranno la loro importanza ed efficacia.
Alcuni dei mali riconosciuti della globalizzazione rapida si riflettono in un cambiamento di etica, con le preoccupazioni ambientali, sociali e di governance sempre più applicate dalla regolamentazione locale alle economie di tutti i livelli di sviluppo. Si stanno facendo strada iniziative per arginare le disuguaglianze fiscali e l’elusione fiscale sistemica, nonché le relazioni di sfruttamento tra investitori e società partecipate.
Nel panorama globalizzato emergono con altrettanta certezza mali non riconosciuti, tra cui innovazioni nella criminalità informatica e nel terrorismo, minacce biologiche e chimiche alla salute, eventi militari dirompenti e catastrofi politiche nelle principali economie. Gli organismi globali di regolamentazione e di risoluzione delle controversie, un tempo efficaci, hanno subito un drastico calo di influenza. Le principali economie che hanno a cuore la stabilità e la parità di condizioni di mercato dovranno farli risorgere o sostituirli. Fintech e criptovalute, che offrono molti strumenti per le operazioni finanziarie globali, propongono anche una serie di opportunità per l’elusione della regolamentazione e l’evasione fiscale.
Tuttavia, siamo ottimisti. Man mano che le multinazionali diffonderanno le loro fabbriche, acquisiranno una maggiore resilienza che, a lungo termine, contribuirà a regolare l’inflazione. I mercati emergenti ne trarranno beneficio, sollevando le popolazioni e dando potere alle donne. Ma ci vorrà una tipologia diversa di manager, di aziende e diversi processi, per raggiungere il successo commerciale in questo nuovo ordine mondiale.
Immaginare il paesaggio di un mondo globalizzato è solo il punto di partenza per prendere decisioni di successo.
Questa storia è stata pubblicata originariamente su Fortune.com
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