Conosciuta per essere la carta preferita dagli uomini d’affari, American Express si sta addentrando nel settore delle prenotazioni con un’operazione da 400 milioni di dollari di cui potrebbero beneficiare i suoi titolari di carta.
L’azienda, che ha acquistato l’app di prenotazione Resy nel 2019, ha concluso un accordo interamente in contanti per acquisire Tock, un’altra app di prenotazione, precedentemente di proprietà di Squarespace. L’ultima acquisizione darà ad Amex l’influenza su un portafoglio di 7.000 ristoranti e altre esperienze di intrattenimento prenotabili elencate su Tock.
L’azienda offre già ai titolari di carta un accesso speciale ai tavoli non disponibile al pubblico attraverso Resy. Alcuni dei suoi clienti più paganti, tra cui i titolari di carte American Express Platinum e Delta SkyMiles Reserve, possono beneficiare del programma Global Dining Access, che consente loro di ottenere prenotazioni esclusive negli orari migliori, notifiche preferenziali quando si liberano tavoli e l’accesso a esperienze culinarie speciali da parte di famosi chef.
Con la nuova acquisizione, American Express vuole offrire più scelte ai suoi titolari di carta, che nel 2023 spenderanno 100 miliardi di dollari in ristoranti, secondo la società.
“Ora possiamo mettere in contatto un numero ancora maggiore di clienti premium con i ristoranti più interessanti, fornendo al tempo stesso ai commercianti e ai ristoranti una maggiore tecnologia per aiutare le loro attività a prosperare”, ha dichiarato Howard Grosfield, presidente di American Express per i servizi ai consumatori negli Stati Uniti, in un comunicato che annuncia l’acquisizione.
Negli ultimi anni, Amex ha superato la sua soffocante reputazione di carta di credito dell’élite commerciale rivolgendosi alle generazioni più giovani, come i millennial e la generazione Z. Lo sforzo è stato in gran parte un successo, con questi clienti più giovani che hanno costituito circa il 75% dei nuovi titolari delle carte Platinum e Gold di Amex lo scorso anno, ha dichiarato Grosfield a Fortune il mese scorso. Rispetto alle loro controparti più anziane, i titolari di carta più giovani si impegnano più attivamente con i vantaggi Amex, come viaggi, ristoranti ed eventi speciali.
“Fino a circa 10-15 anni fa, pensavamo che le carte senza commissioni fossero il punto d’ingresso per portare i clienti più giovani al franchising”, ha dichiarato all’epoca. “Abbiamo imparato che non è la strategia giusta per i millennial e i Gen Z. A loro piace l’affiliazione al marchio. A loro piace l’affiliazione al marchio. A loro piace viaggiare e mangiare fuori, e apprezzano l’accesso speciale e le esperienze che vengono offerte dalle nostre carte premium”.
American Express non ha risposto immediatamente alla richiesta di Fortune di commentare l’accordo con Tock.
Creata nel 2014 dal ristoratore Nick Kokonas, Tock aiuta i ristoranti a ridurre i casi di mancata presentazione dei commensali “vendendo” le prenotazioni in cambio di un piccolo acconto. La tecnologia di Tock è utilizzata anche da altre attività non legate alla ristorazione, come cantine, birrerie e musei, che potrebbero ampliare la rete di Amex.
Le mosse di Amex in materia di prenotazioni arrivano in seguito alla crescente difficoltà di riservare tavoli in alcuni dei migliori ristoranti delle grandi città. Una parte di questa difficoltà è dovuta alle prenotazioni online e a un fiorente mercato alternativo di prenotazioni garantite da bot e numeri di telefono falsi.
Una delle persone che aiutano a vendere le prenotazioni al miglior offerente è Jonas Frey, che ha creato la piattaforma Appointment Tradernel 2021 per consentire alle persone di vendere le loro prenotazioni esistenti su un mercato virtuale. Negli ultimi 12 mesi, più di 6 milioni di dollari di prenotazioni sono stati venduti attraverso il sito, e Appointment Trader prende una percentuale dal 20% al 30% ogni volta, ha dichiarato Frey al New York Times.
Un altro notevole venditore di posti a sedere è Alex Eisler, studente della Brown University, che l’anno scorso ha dichiarato di aver guadagnato 70.000 dollari con la sua attività di prenotazione.
Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com
(L’immagine in evidenza è di GETTY IMAGES).
