Kamala Harris ha votato contro la conferma di Jerome Powell alla presidenza della Federal Reserve già nel 2018 quando era al Senato. Donald Trump è sempre stato ostile verso Powell, nonostante lo abbia nominato capo della Fed. Chiunque vinca a novembre, Powell potrebbe non essere in giro ancora a lungo, nonostante si stia avvicinando a poter vantare una notevole impresa economica.
“C’è una probabilità molto bassa che, una volta scaduto il suo mandato nel 2026, venga rinominato da Kamala o da Trump, e penso che lui lo sappia”, ha detto a Fortune Frank Kelly, stratega politico senior presso la società di investimento DWS. “E lui non vuole necessariamente farlo. Sta per prendersi una grande vittoria”.
La campagna di Harris non ha risposto quando è stato chiesto se avrebbe rinominato Powell. Trump ha detto che avrebbe lasciato che Powell completasse il suo mandato, ma non ha detto cosa avrebbe fatto dopo. La sua campagna non ha risposto a una richiesta di commento.
Durante il suo mandato, Powell ha guidato un’economia forte successivamente scossa dalla recessione economica dovuta a COVID-19. Con il diminuire della pandemia, gli Stati Uniti si sono trovati ad affrontare un’inflazione alle stelle, con un picco di circa il 9% nel estate del 2022. Tuttavia, il compito di Powell di “controllare l’inflazione senza entrare in recessione” è stato un “risultato enorme”, che potrebbe ancora offrirgli la possibilità di rimanere nel suo ruolo oltre il 2026, secondo Frederic Mishkin, professore di economia alla Columbia Business School. Se Powell riuscirà a eseguire un ‘atterraggio morbido’, allora “c’è una reale possibilità che venga riconfermato” da Harris, ha detto.
Trump ha nominato Powell nel novembre 2017 dopo aver deciso di non mantenere Janet Yellen. È stato confermato con un voto di 84 a 13. Contrari alla nomina di Powell c’erano quattro repubblicani, tra cui Marco Rubio e Ted Cruz, che si sono uniti a Harris e a progressisti come Cory Booker, Elizabeth Warren e l’indipendente Bernie Sanders per votare contro la conferma.
All’epoca, Powell era visto come un pragmatico moderato ed era considerato una scelta sensata per il posto di presidente della Fed. Ma il gruppo di democratici progressisti era probabilmente diffidente nei confronti della riluttanza di Powell a impegnarsi in ulteriori regolamenti sulle grandi banche. Hanno anche ritenuto che Powell non stesse tenendo sufficientemente conto delle famiglie a basso reddito nell’analisi dell’economia della Fed, secondo Kelly.
Ora, con Harris come presunta candidata democratica, lei e Powell ritrovano i loro destini intrecciati di nuovo. Questa volta, Harris sta cercando di pubblicizzare i risultati economici dell’amministrazione Biden – un mercato del lavoro storicamente forte, un’inflazione in calo e sindacati più forti – prendendo le distanze dal fastidioso fatto che gli americani percepiscono come l’economia come una preoccupazione. Harris dovrebbe adottare una politica fiscale simile a quella di Biden che aumenterebbe l’aliquota dell’imposta sulle società dal 21% al 28%, secondo all’AP. La piattaforma economica dalla sua corsa alle primarie del 2020 mostra che potrebbe favorire una politica fiscale più espansiva di quella di Biden.
Per quanto riguarda la politica monetaria e la collaborazione con la Fed, è probabile che Harris adotti lo stesso approccio pratico che Biden e la maggior parte degli altri presidenti hanno avuto nella memoria recente, secondo Mishkin.
Trump, dice, “era invece molto critico nei confronti di Jay Powell, che aveva nominato”.
Durante la sua presidenza, Trump ha rotto il passato, nel quale i presidenti raramente interferivano con la politica monetaria. Invece, Trump ha scelto di stroncare, e a volte insultare, Powell. Trump ha aumentato la pressione nel 2019 perché pensava che Powell fosse troppo lento nel tagliare i tassi di interesse. Nel settembre di quell’anno, Trump chiamò i membri dello staff della Federal Reserve “teste di legno”. Si temeva addirittura un licenziamento, che sarebbe stata una mossa senza precedenti in sé e per sé.
Più di recente, Trump ha accusato Powell a febbraio di essere “politico”, dicendo che gli mancava l’indipendenza necessaria per gestire la Fed. “Mi sembra che stia cercando di abbassare i tassi di interesse per il gusto di far eleggere le persone, non lo so”, ha detto Trump durante un’intervista a Fox Business.
Ad aprile, il Wall Street Journal ha pubblicato un articolo che descrive in dettaglio un piano degli alleati di Trump per smussare l’indipendenza della Fed e consentire al presidente di essere coinvolto nelle decisioni sui tassi di interesse. All’epoca, i responsabili della campagna di Trump Chris LaCivita e Susie Wiles hanno affermato che il rapporto non dovrebbe “essere considerato ufficiale”.
Da parte sua, Powell ha a lungo sostenuto che lui e altri funzionari della Fed non tengono conto della politica quando decidono sulla politica monetaria.
Ora un taglio dei tassi potrebbe aiutare Powell a definire un ‘successo’ il suo mandato.
Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com
